Ο πιλότος που κατέρριψε αεροπλάνο με ένα 45αρι πιστόλι

Θα μπορούσε ένας πιλότος να βγει έξω από το αεροσκάφος του, να ανοίξει το αλεξίπτωτο, να βγάλει το πιστόλι και να ρίξει ένα εχθρικό αεροπλάνο που ερχόταν κατά πάνω του; Απ’ ‘οτι φαίνεται θα μπορούσε.

Ο Owen J. Baggett υπηρέτησε ως ανθυπολοχαγός στην 7η ομάδα βομβιστών του στρατού των ΗΠΑ κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Παρουσιάστηκε, πέρασε εκπαίδευση πιλότου και αποφοίτησε τον Ιούλιο του 1942.

Η ομάδα του συνεργάστηκε με τη 10η Πολεμική Αεροπορία στην Ινδία, η οποία ήταν υπεύθυνη για την υπεράσπιση της γραμμής εφοδιασμού από την Κίνα στην Ινδία αλλά και την καθυστέρηση της γραμμής ανεφοδιασμού της Ιαπωνίας, που περνούσε από τη Βιρμανία.

Τα αεροπλάνα πετούσαν σε σχηματισμό και είχαν στόχο τη Βιρμανία. Σε ένα από αυτά βρισκόταν ο Baggett, μια ημέρα που έκανε κάτι βγαλμένο από ταινία δράσης. Αλλά αυτά που βλέπουμε στις ταινίες δεν συμβαίνουν μόνο εκεί.

@imgur.com

Ενώ τα αμερικανικά αεροπλάνα πετούσαν δέχθηκαν επίθεση από ιαπωνικά. Οι δυο πλευρές αντάλλαξαν πυρά και το αεροσκάφος του Baggett χτυπήθηκε σοβαρά. Προσπάθησε να κερδίσει χρόνο και να σώσει τους τραυματισμένους συντρόφους του αλλά σύντομα κατάλαβε ότι το αεροπλάνο του είχε χάσει κάθε ελπίδα.

Βγήκε από το αεροσκάφος και άνοιξε το αλεξίπτωτο, αλλά οι Ιάπωνες πιλότοι άρχισαν να τους πυροβολούν. Πέτυχαν δυο από τα μέλη της ομάδας ενώ χτύπησαν τον Baggett στο χέρι. Σκέφτηκε να το παίξει νεκρός, αλλά ταυτόχρονα έβγαλε το πιστόλι του και το έκρυψε ανάμεσα από τα πόδια του. Ένα πιλότος επέστρεψε για να τσεκάρει αν ήταν όντως νεκρός. Έκανε όμως ένα θανάσιμο λάθος. Άνοιξε το τζάμι για να δει καλύτερα. Ο Baggett τον πυροβόλησε 4 φορές. Τον πέτυχε στο κεφάλι και το αεροπλάνο έπεσε.

@owlcation.com

Κρύφτηκε μαζί με άλλους δυο σε κάτι δέντρα, αλλά οι Βιρμανοί τους έπιασαν και τους παρέδωσαν στους Ιάπωνες. Οι τρεις τους έμειναν σε φυλακή της Σιγκαπούρης για 2 χρόνια ως αιχμάλωτοι πολέμου. Ο Baggett έχασε τα μισά του κιλά. Συγχρόνως, δεν είχε δει το αεροπλάνο να πέφτει οπότε δεν ήταν σίγουρος αν είχε όντως ρίξει αεροπλάνο με ένα 45αρι πιστόλι.

Η απορία του λύθηκε όταν συνάντησε έναν Συνταγματάρχη, του οποίου το αεροσκάφος είχε καταπέσει κι αυτό εκείνη την ημέρα. Τον διαβεβαίωσε ότι ο πιλότος είχε δεχθεί σφαίρα στο κεφάλι και ήταν αυτή που του είχε στερήσει τη ζωή, κι όχι η πτώση του αεροπλάνου.

Ο Baggett απελευθερώθηκε και παρέμεινε στην αεροπορία και μετά τον πόλεμο. Άλλωστε έγινε ενός είδους celebrity για το κατόρθωμά του. Όταν αποσύρθηκε, του πρόσφεραν δουλειά στη Wall Street. Πέθανε το 2006, όμως το κατόρθωμα του δεν ξεχάστηκε και θα μείνει για πολλά χρόνια ακόμα στη μνήμη πολλών.