Big Sofo: Το μεγάλο ταλέντο που κατέκτησε τη κορυφή και νικήθηκε από τα πάθη του

Το ημερολόγιο γράφει 1/9/2006. Το μεσημέρι που δεν θα ξεχάσει κανένας Έλληνας φίλαθλος. Η εθνική ομάδα μπάσκετ της χώρας μας, ισοπεδώνει την ομάδα όνειρο των ΗΠΑ. Την αναγκάζει σε μια ήττα που δύσκολα επαναλαμβάνεται.

 Ένας εκ των πρωταγωνιστών του παιχνιδιού, το μεγάλο ταλέντο της εποχής, ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης. Με παρουσιαστικό που σου κόβει την ανάσα. Θηριώδης, με μύες που δεν αφήνουν πολλά περιθώρια να μπεις στη ρακέτα. 

Ένα παιδί που στην ηλικία των 12 άγγιξε τη μπάλα του μπάσκετ, και όλοι είδαν έναν σπουδαίο παίχτη. Όλοι εκτός από τον ίδιο.

Ξεκινάει τη καριέρα του στον Ηρακλή Θεσσαλονίκης, πραγματοποιεί εμφανίσεις που ταξιδεύουν τη φήμη του στο NBA. Γίνεται ντραφτ στους Λος Αντζελες Κλίπερς. Και κάπου εκεί κατρακυλάει στα πάθη του. Πριν βιαστούμε να κρίνουμε, σκεφτείτε ότι ο Σοφοκλής ήταν ένα παιδί ακόμα, ένα παιδί που δεν πρόλαβε να χορτάσει την διασκέδαση, καθώς έπρεπε να αντεπεξέρχεται στις επαγγελματικές του υποχρεώσεις.

Στο τουρνουά στις ΗΠΑ βγάζει τον κακό του εαυτό. Ξενυχτάει, μπλέκει σε καυγάδες, δεν πειθαρχεί σε ένα χώρο που δύσκολα σου δίνονται ευκαιρίες. Φεύγει από το ΝΒΑ, και υπογράφει στην Ιταλική Καντού. Εκεί αρχίζουν τα προβλήματα με το βάρος του. Ο Σοφοκλής είχε πάθος με το φαγητό. Δεν μπορούσε να πειθαρχήσει στο αυστηρό διαιτολόγιο των αθλητών.

Κάποια περιστατικά που έχουν βγεί προς τα έξω δείχνουν το μέγεθος του πάθους του. Όταν υπεύθυνοι της ομάδας, προσπάθησαν να κλειδώσουν το ψυγείο του ξενοδοχείου, με αλυσίδες και λουκέτα, αυτός τις έσπασε με μανία. Στην Ιταλία έβαλε φωτιά στο σπίτι του, όταν προσπάθησε να τηγανίσει πατάτες.

Φεύγει από τη Καντού και γυρνάει στο ελληνικό πρωτάθλημα. Πρώτα στον Άρη, μετά στον Ολυμπιακό, που κάνει μεγάλες εμφανίσεις, αλλά τα κιλά του ανεβαίνουν, με αποτέλεσμα το ιατρικό επιτελείο της ομάδας να τον οδηγήσει στη λύση του συμβολαίου του.

Μακάμπι, Παναθηναϊκός, πρωταθλητής Ελλάδος, πρωταθλητής Ευρώπης, είναι μόνο μερικοί από τους μεγάλους σταθμούς της καριέρας του. Με ένα όμως κοινό. Δεν είχαν διάρκεια. Ενώ μέσα στα παρκέ κανείς δεν μπορούσε να αμφισβήτησει το ταλέντο του, εκτός γηπέδων, έδινε συνέχεια δικαιώματα για να μην τον υπολογίζουν.

Το μέγιστο βάρος που έφτασε ήταν τα 175 κιλά, με πολλά προβλήματα υγείας να τον ταλαιπωρούν. Σήμερα επέστρεψε στην Ελλάδα και τα Τρίκαλα, όπου εμφανίστηκε με μια εικόνα που ενόχλησε πολλούς. Ένας άλλος Σοφοκλής, που δεν θυμίζει σε τίποτα εκείνο τον παίχτη που κάρφωνε μπροστά στο Λεμπρόν, σαν να έπαιζε με παιδιά της γειτονιάς.

Σοκαριστική ή όχι η εικόνα του, όλοι του χρωστάμε ένα μεγάλο ευχαριστώ για εκείνο το μεσημέρι. Ας ελπίσουμε να διαχειριστεί καλύτερα την τελευταία ευκαιρία που του δίνεται. Καλή επιτυχία Sofo....