Σαν σήμερα: Γεννήθηκε ο τραγουδιστής των Metallica James Hetfield

Ο James Hetfield είναι ένα τεράστιο κεφάλαιο στην metal μουσική. Η φωνή του έχει γίνει σήμα κατατεθέν του και το συγκρότημα που ίδρυσε μαζί με τον Lars Ulrich, οι Metallica, είναι εδώ και 35 χρόνια ένα από τα πιο σημαντικά του είδους, έχοντας ξεπεράσει τα όρια του.

Γεννήθηκε στην Καλιφόρνια. Οι γονείς του ήταν αυστηροί χριστιανοί και επιστήμονες. Στο σχολειό ο Het field ήταν αντιδραστικός μέχρι εκεί που δεν πάει, μέχρι που η μητέρα του πέθανε από καρκίνο. Τότε αποφάσισε να αλλάξει.

Στράφηκε στην μουσική και έπαιζε κυρίως garage rock με διάφορες μπάντες στην περιοχή. Κάποια στιγμή διάβασε μια αγγελία ενός ντράμερ, που ήθελε κάποιον απλά για να “τζαμάρουν”. Αυτός ήταν ο Lars Ulrich, ο άνθρωπος που έμαθε στον Hetfield τι πάει να πει heavy metal.

Μαζί έφτιαξαν τους Metallica. Με τις προσθήκες των Cliff Burton και Dave Mustaine, η μπάντα ήταν έτοιμη. Αν και αρχικά δεν προόριζε τον εαυτό του για frontman, τελικά πήρε αυτή την θέση δικαιωματικά.

Οι δισκογραφικές απέρριπταν το 1983 τους Metallica, λόγω του σκληρού ήχου τους. Ο απρόβλεπτος musa tine έφυγε από το συγκρότημα και στην θέση του ήρθε ο Kirk Hammett. Οι μάνατζερ του συγκροτήματος αποφάσισαν να κάνουν οι ίδιοι δισκογραφική εταιρία και να κυκλοφορήσουν την μουσική τους. Αν και η απόφαση είχε ρίσκο, η κυκλοφορία του δίσκου “Kill ‘em All” αποδείχθηκε επιτυχημένη.

Οι Metallica έγιναν αμέσως αγαπητοί. Ακολούθησε από την ίδια εταιρία το 1984 το “Ride the Lightning” και πια το 1986, οι μεγαλύτερες εταιρίες θέλησαν να κυκλοφορήσουν το “Master of Puppets”. Στην περιοδεία τους για την προώθησή τους, σε ένα περίεργο αυτοκινητιστικό δυστύχημα με το λεωφορείο, ο μπασίστας Cliff Burton θα χάσει την ζωή του με τραγικό τρόπο.

Ο θάνατός αυτός τους επηρέασε όλους αλλά περισσότερο τον Hetfield. Μάλιστα λέγεται πως απείλησε να σκοτώσει τον οδηγό την στιγμή του ατυχήματος. Έφτασαν στα πρόθυρα διάλυσης, αλλά ο Ulrich τους έπεισε να συνεχίσουν. Βρήκαν νέο μπασίστα, τον Jason Newsted, και συνέχισαν.

Η επιτυχία ήταν ακόμα μεγαλύτερη με το άλμπουμ “…and Justice For All”. Και μπορεί το επόμενο, το “Black Album”, να τους εκτόξευσα στην κορυφή, αλλά η διαδικασία δεν ήταν έυκολη για τον Hetfield. Οι διαφωνίες με τον Ulrich ήταν συχνές και έφτασαν πάλι στα πρόθυρα διάλυσης.

Σε μια συναυλία στο Μόντρεαλ το 1992, η σκηνή έπιασε φωτιά και ο Hetfield γέμισε με εγκάυματα 2ου και 3ου βαθμού. Δεν πτοήθηκε και επέστρεψε στην σκηνή μόλις 3 εβδομάδες αργότερα.

Οι διαφωνίες με τον Ulrich συνέχιζαν. Το 2001 ο Newsted εγκατέλειψε το συγκρότημα και δυο χρόνια μετά ο Hetfield μπήκε σε κλινική αποτοξίνωσης. Εκείνη την χρονιά ο Robert Trujillo έγινε ο νέος μπασίστας τον Metallica και το συγκρότημα έμεινε ενωμένο μέχρι σήμερα, έχοντας συνολικά κυκλοφορήσει 11 άλμπουμ.

Ο Hetfield είναι ο παντρεμένος από το 1997 και έχει τρία παιδιά, ενώ ζει ακόμα στην Καλιφόρνια. Πολλές φορές έχει προκαλέσει αντιδράσεις με τις δηλώσεις του, αλλά παραμένει μια από τις μεγαλύτερες μορφές της metal σκηνής και εδώ και 9 χρόνια είναι μέλος του “Rock and Roll Hall of Fame”.