Ο Έλληνας που έγινε ο γκουρού του στοιχήματος στις ΗΠΑ

Πιο γνωστός είναι ο Nick the Greek. Τον Jimmy the Greek εκτός των ΗΠΑ δεν τον γνωρίζουν πολλοί. Κι όμως η ιστορία του είναι συναρπαστική. Γιος Ελλήνων μεταναστών από τη Χίο, κατάφερε να γίνει πλούσιος και να κάνει και άλλους πλούσιους.

Το πλήρες όνομά του ήταν Jimmy “The Greek” Snyder, και το ελληνικό, Δημήτριος – Γεώργιος Συνοδινός. Γεννήθηκε στις 9 Σεπτεμβρίου του 1919 και από μικρός ασχολήθηκε με τον αθλητισμό. Μάζευε της εφημερίδες και μάθαινε τα πάντα για τα στατιστικά. Έφτιαξε ένα μεγάλο προσωπικό αρχείο και από μικρή ηλικία παράτησε το σχολείο και ξεκίνησε την συνεργασία του με διάφορους μπουκς του στοιχήματος.

@thenationalherald.com

Τα πονταρίσματά του ήταν σε άλογα αλλά είχε αγάπη για το American Football. Ξεχώρισε γιατί προσπαθούσε να εξηγήσει κάθε πρόβλεψή του με τη λογική. Μόνο τη δική του και κανενός άλλου. Για παράδειγμα το 1948, σε ηλικία 29 ετών, κέρδισε 10.000 δολάρια προβλέποντας τον νικητή των αμερικανικών εκλογών, ο οποίος ήταν το μεγάλο αουτσάιντερ σε σχέση με τον αντίπαλό του Τόμας Ντιούι. Όταν τον ρώτησαν πως το προέβλεψε, απάντησε πως ήξερε ότι «οι Αμερικανίδες δεν θα μπορούσαν ποτέ να επισκεφτούν άντρες με μουστάκι».

Την δεκαετία που ακολούθησε επένδυσε τα χρήματα που έβγαζε από τα στοιχήματα σε πετρελαιοπηγές αλλά τα έχασε όλα. Τότε μετακόμισε στο Λας Βέγκας. Την πόλη των στοιχημάτων και του τζόγου. Εκεί δημιούργησε μια εταιρεία που μέσω του τηλεφώνου έδινε προγνωστικά για το στοίχημα. Η φήμη του ξεπέρασε τα σύνορα της πολιτείας και άρχισε να εμφανίζεται στην τηλεόραση.

@bronxbanterblog.com

Την δεκατία του ’70, προσελήφθη στο δίκτυο CBS και παρουσίαζε την δημοφιλή εκπομπή «NFL Today», δίνοντας προγνωστικά για τα αποτελέσματα των αγώνων. Εκεί άρχισε να γίνεται γνωστός ως Jimmy the Greek και ως «γκουρού του στοιχήματος». Με αυτόν τον τρόπο έγινε αγαπητός, αφού έστειλε πολύ κόσμο στο.. ταμείο. Κάποιοι μπορεί να έγιναν και πλούσιοι μέσω των προβλέψεών του.

Όμως το 1988, ένα σχόλιο που έκανε στον αέρα έφερε και την πτώση του. Η φήμη του ήταν τέτοια που προκλήθηκε σάλος. Τον ρώτησαν την γνώμη του για τους Αφροαμερικανούς παίκτες του American Football και εκείνος απάντησε: «Οι μάυροι είναι καλυτεροι αθλητές γιατί ανατράφηκαν γι' αυτό τον λόγο. Λόγω των μεγάλων μηρών του, μπορούν να πηδήξουν ψηλότερα και να τρέξουν γρηγορότερα. Έχει ανατραφεί να είναι καλύτερος αθλητής και αυτό πάει πίσω μέχρι τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο, όταν κατά την διάρκεια του εμπορίου σκλάβων, ο ιδιοκτήτης θα έτρεφε καλά καλά τον μαύρο δούλο και τη γυναίκα του κι έτσι μπορούσαν να κάνουν ένα δυνατό μαύρο παιδί. Απο εκεί ξεκίνησαν όλα».

Το CBS έλυσε αμέσως το συμβόλαιο μαζί του, με τη δήλωση να ξεσηκώνει θύελλα αντιδράσεων. Από τότε έμεινε μακριά από την τηλεόραση και συνέχισε να γράφει προγνωστικά σε μια εφημερίδα του Λας Βέγκας. Πέθανε στις 21 Απριλίου του 1996, από καρδιά, σε ηλικία 77 ετών.

Ο Jimmy the Greek, αποτέλεσε πρότυπο για τους λάτρεις του στοιχήματος και του τζόγου, αφού κατάφερε να ζήσει μόνο από αυτό. Και όχι μόνο. Οι προβλέψεις του, βάσει της δικής του λογικής, έπεφταν συνήθως μέσα. Γι’ αυτό και πολλοί τζογαδόροι, κρέμονταν κάθε εβδομάδα από τα χείλη του. Ή και πιο συχνά...