Το κορίτσι που ανακηρύχθηκε «λευκή» επειδή ήταν πολύ πλούσια για να είναι μαύρη

H ζωή της Sarah Rector δεν ήταν συνηθισμένη. Από την φτώχεια πέρασε ξαφνικά στα πλούτη και έγινε η πιο πλούσια 11χρονη στις ΗΠΑ στις αρχές του 20ου αιώνα. Και αυτό Ήταν μάλλον κάτι που δεν επέλεξε, όπως και πολλά ακόμα που συνέβησαν αργότερα.

Ο παππούς και η γιαγιά της Sarah ήταν σκλάβοι και ανήκαν στην φυλή ιθαγενών Creek. Μετά τον εμφύλιο πόλεμο ομως τους δόθηκε η ελευθερία τους αλλά και δικαιώματα ως μέλη της φυλής. Αυτή ήταν απόφαση του κράτους. Το 1866, υπογράφτηκε συμφωνία μεταξύ της κυβέρνησης των ΗΠΑ και 5 φυλών ιθαγενών, πως όσοι σκλάβοι απελευθερώνονται θα λαμβάνουν έκταση γης. Το ίδιο και τα παιδιά τους.

Η γη που πήρε η Sarah είχε αξία 565 δολαρίων και βρισκόταν 60 μίλια μακριά από εκεί που ζούσε. Δεν θεωρούνταν καλή για αγροτικές εργασίες και για σπορά. Η οικογένειά της παραλίγο να την χάσει γιατί δυσκολευόταν να πληρώνει ετησίως τα 30 δολάρια φόρων. Το 1910 ο πατέρας της προσπάθησε να την πουλήσει, αλλά το δικαστήριο του απάντησε πως επειδή ήταν αποτέλεσμα επίσημης συνθήκης, δεν μπορούσε να το κάνει αυτό. Ωστόσο η γη της Sarah ήταν αυτή που άλλαξε την κατάσταση με έναν άλλον τρόπο.

@wikipedia.org

Το 1911 νοικιάστηκε σε μια εταιρεία πετρελαίου. Για δύο χρόνια δεν προέκυψε τίποτα, αλλά το 1913, βρέθηκε πετρέλαιο στην γη της 11χρονης τότε Sarah. Ξαφνικά, η γη της παρήγαγε 2.500 βαρέλια την ημέρα και η Sarah ήταν πλούσια. Στο τέλος της χρονιάς, έλαβε το ποσό των 11.567 δολαρίων, που σε σημερινά λεφτά φτάνουν σε αξία τα 284.000 δολάρια.

Το 1914 πλήρωσε περισσότερους φόρους από οποιονδήποτε άλλον στην πολιτεία της Οκλαχόμα. Η τελευταία πήρε μια παράξενη απόφαση. Ανακήρυξε την Sarah «λευκή» γιατί όπως έγραψε και η Chicago Defender «Οι λευκοί ανησυχούν τόσο πολύ για τον πλούτο αυτού του κοριτσιού που δεν τους αρέσει να ανήκει σε κάποιον με αφροαμερικανικό αίμα».

Από τη στιγμή λοιπόν που βρέθηκε πετρέλαιο στη γη της, η Sarah κέρδιζε 300 δολάρια την ημέρα, που σε σημερινά χρήματα αντιστοιχούν σε 7.500 δολάρια. Στην κυβέρνηση βέβαια και γι’ αυτό έστειλε έναν λευκό κηδεμόνα για να παρακολουθεί τα κέρδη και την περιουσία της Sarah. Ωστόσο πολλοί από αυτούς τους «κηδεμόνες» έκλεβαν χρήματα. Αλλά η Sarah είχε απρόσμενη βοήθεια.

Μόλις μαθεύτηκε πως απέκτησε περιουσία, τα γράμματα που την ζητούσαν σε γάμο έπεσαν βροχή. Βέβαια, κάποιοι ζητούσαν δάνεια ή «δανεικά και αγύριστα». Οι εφημερίδες άρχισαν να γράφουν ιστορίες γι’ αυτήν, κάποιες από τις οποίες δεν ήταν αληθινές. Η Chicago Defender πάντως δημοσίευσε σε άρθρο της πως η μικρή Sarah ζούσε με κουρέλια και πως ο λευκός κηδεμόνας κακομεταχειριζόταν την περιουσία της. Οργανώσεις ανέλαβαν δράση και έτρεξαν να ενημερώσουν τους γονείς αλλά και την ίδια με σκοπό να την προστατεύσουν. Κάτι που έγινε.

@eoc-nassau.org

Η Sarah τελείωσε το σχολείο και σπούδασε στο πανεπιστήμιο. Όταν έγινε 18, μετακόμισε με την οικογένεια της στο Κάνσας Σίτι του Μιζούρι. Ήταν εκατομμυριούχος και η ζωή στην μεγάλη πόλη θα ήταν καλύτερη. Αγόρασε μια έπαυλη (κεντρική φωτογραφία) και λέγεται πως αγόρασε επίσης μια λιμουζίνα και προσέλαβε έναν σοφέρ για να πηγαίνει τα παιδιά της γειτονιάς στο σχολείο. Αγόρασε επίσης μετοχές, ομόλογα, ένα οικοτροφείο και έναν αρτοποιείο. Παντρεύτηκε και απέκτησε τρεις γιους. Πέθανε σε ηλικία 65 ετών τον Ιούλιο του 1967. Κανένας δεν γνωρίζει πόσα χρήματα είχε εκείνη την εποχή.