Η ιστορία πίσω από το «πλωτό δάσος» του Σίδνεϊ

Υπάρχουν πάρα πολλά ναυάγια στους βυθούς των ωκεανών. Σύμφωνα με το Popular mechanics, υπολογίζεται ότι υπάρχουν περίπου 3 εκατομμύρια, με τα περισσότερα να μην έχουν ανακαλυφθεί ακόμα. Όσα έχουν βρεθεί, είτε ανασύρονται στη στεριά για να μελετηθούν, είτε αφήνονται στον βυθό, για να ενταχθούν στο οικοσύστημα του.

Κοντά στο Σίδνεϊ και συγκεκριμένα στον κόλπο Homebush Bay, υπάρχει ένα παλιό πλοίο που πετάχτηκε στον κόλπο που έχει μετατραπεί σε κάτι εντελώς διαφορετικό. Χιλιάδες επισκέπτες έρχονται κάθε χρόνο να το φωτογραφίσουν γιατί το «πλωτό δάσος» του Homebush Bay, είναι ένα από τα πιο ξεχωριστά και ασυνήθιστα θεάματα του κόσμου.

Το πλοίο έχει ξεπεράσει τα 100 χρόνια σε ηλικία και ονομάζεται SS Ayrfield. Πάνω στα καταστρώματα του έχει εμφανιστεί ένα πυκνό, καταπράσινο δάσος, με δέντρα μαγκρόβια να καλύπτουν το μεγαλύτερο του μέρος. Η εικόνα είναι φανταστική όποια ώρα της ημέρας κι αν τη δει κανείς.

Ο κόλπος του Homebush Bay δεν ήταν πάντα όσο όμορφος είναι τώρα. Παλαιότερα ήταν ένας χώρος απόρριψης τοξικών ουσιών, ενώ χρησιμοποιήθηκε και σαν χώρος απόρριψης πλοίων. Η μεγάλη ποσότητα τοξικών αποβλήτων μέσα στο νερό, οδήγησε στην απαγόρευση της αλιείας στην πλειονότητα του λιμανιού της πόλης της Αυστραλίας.

Ωστόσο τη δεκαετία του 1980, αποφασίστηκε πως η περιοχή πρέπει να αλλάξει και να αποκατασταθεί. Κι έτσι ο κόλπος άρχισε να ζει και πάλι. Γέμισε με μαγκρόβια και αλυκές, με κάποια από τα πρώτα να βρίσκονται και πάνω στο SS Ayrfield, φτιάχνοντας ένα σπανιότατο πλωτό δάσος.

Για την ιστορία, το SS Ayrfield ναυπηγήθηκε πρώτη φορά το 1911 στο Ηνωμένο Βασίλειο και ήταν ένα ατμοκίνητο πλοίο και χρησιμοποιήθηκε για να μεταφέρει προμήθειες στα αμερικανική στρατεύματα στον Ειρηνικό Ωκεανό στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Από τότε που τελείωσε ο πόλεμος, χρησιμοποιήθηκε μέχρι το 1972 για βιομηχανικούς σκοπούς.

Το Urban List, συνιστά σε όποιον επισκεφθεί το Σίδνεϊ, εκτός από το κτίριο της Όπερας και τον βασιλικό Βοτανικό Κήπο, να επισκεφθεί και το πλωτό δάσος του Homebush Bay. Οι καλύτερες ώρες, όπως λέει, είναι είτε κατά την ανατολή, είτε κατά τη δύση του ηλίου ώστε να απολαύσει το θέαμα μαζί με τα χρώματα του ουρανού που αλλάζουν σιγά σιγά. Ο κόλπος Homebush Bay απέχει περίπου 30 λεπτά οδικώς από την κεντρική επιχειρηματική περιοχή του Σίδνεϊ.