Στο Σικάγο κάνει περισσότερο κρύο και από το Νότιο Πόλο!

Οι ισχυρές χιονοπτώσεις και οι εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες που φτάνουν σε πολικά επίπεδα έχουν σκοτώσει τουλάχιστον 11 ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες από την αρχή του νέου έτους. Τα σχολεία και οι επιχειρήσεις παραμένουν κλειστά, χιλιάδες σπίτια δεν έχουν ρεύμα, ενώ χιλιάδες πτήσεις ακυρώνονται μαζικά, ενώ όλη η χώρα είναι σε γενικό μπλακ–άουτ.

Οι θερμοκρασίες που σημειώνονται τις τελευταίες μέρες είναι οι χαμηλότερες των τελευταίων 20 ετών! Τα καταφύγια για τους αστέγους είναι γεμάτα ως εκεί που δεν πάει, ενώ η «πολική δίνη», όπως την περιγράφουν, έχει γράψει ιστορία. Τα κρυοπαγήματα μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο τη ζωή ανθρώπων μέσα σε λίγα λεπτά σε τόσο χαμηλές θερμοκρασίες, σύμφωνα με τους εμπειρογνώμονες.

Η θερμοκρασία κυμαινόταν στους –11 με –22 βαθμούς Κελσίου στη Μοντάνα, τη Βόρεια και Νότια Ντακότα, τη Μινεσότα, την ¶ιοβα, το Ουισκόνσιν, το Μίσιγκαν και τη Νεμπράσκα. Στο Μπρίμσον έφτασε στους –40 βαθμούς Κελσίου.

Το ψύχος στις ΗΠΑ είναι περισσότερο απ' ότι στο Αλμάτι του Καζακστάν (–22 βαθμούς Κελσίου), τη Μογγολία  (–23 βαθμούς) και το Ιρκούτσκ της Σιβηρίας, στους –33 βαθμούς Κελσίου.

Εκτός από τις ακυρώσεις των πτήσεων, πάγωσαν και οι προμήθειες καυσίμων, αφήνοντας τα πληρώματα εκτεθειμένα, καθώς δεν μπορούν να γεμίσουν τις δεξαμενές των αεροσκαφών. Η θερμοκρασία στο Σικάγο το απόγευμα ήταν –24 βαθμοί Κελσίου.

Η «πολική δίνη», ο παγωμένος αέρας του βορείου ημισφαίριου, κινείται προς την ανατολική ακτή των ΗΠΑ.

Στο Κλίβελαντ η θερμοκρασία ήταν στους –19 βαθμούς και προβλέπεται να πέσει στους –21.

Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία έχει εκδώσει προειδοποιήσεις για απειλητική εισβολή ψυχρών μαζών και ανέμων στο δυτικό και κεντρικό τμήμα της Βόρειας Ντακότα, με θερμοκρασίες που φτάνουν τους –51 βαθμούς Κελσίου.