Σήμερα έμαθα: Η σύμπτωση που μας κάνει να βλέπουμε τον ήλιο και το φεγγάρι με ίδιο μέγεθος

Ίσως να έχετε παρατηρήσει ότι ο ήλιος και το φεγγάρι, όπως τα βλέπουμε από τη Γη, έχουν το ίδιο μέγεθος. Αυτό γνωρίζουμε πολύ καλά πως δεν ισχύει, αλλά υπάρχει μια απίστευτη σύμπτωση που το κάνει πραγματικότητα.

Πώς ξέρουμε ότι από τη Γη έχουν το ίδιο μέγεθος; Μα φυσικά από την έκλειψη του ηλίου, όπου το φεγγάρι καλύπτει σχεδόν ολοκληρωτικά τον ήλιο. Πώς όμως γίνεται κάτι τέτοιο σε τόσο ακριβή βαθμό;

Αυτό οφείλεται σε μια σύμπτωση που μοιάζει σχεδόν απίστευτη. Γιατί μπορεί ο ήλιος να είναι ακριβώς 400 φορές πιο μεγάλος από το φεγγάρι, αλλά το φεγγάρι είναι ακριβώς 400 φορές πιο κοντά στη Γη. Έτσι από τη δική μας οπτική, έχουν ακριβώς το ίδιο μέγεθος, κάτι που αποδεικνύεται από τις εκλείψεις.

Πάντως δεν ήταν πάντα έτσι. Οι παλιρροϊκές αλληλεπιδράσεις, κάνουν το φεγγάρι να απομακρύνεται 2,5 εκατοστά τον χρόνο. Το μακρινό παρελθόν, το φεγγάρι ήταν τόσο κοντά στη Γη, που κάλυπτε ολοκληρωτικά τον ήλιο και κάτι περισσότερο. Οι μακρινοί προγονοί μας δεν έβλεπαν τις εκλείψεις που βλέπουμε εμείς, ενώ οι μακρινοί απόγονοί μας, όταν το φεγγάρι θα απομακρυνθεί κι άλλο, δεν θα δουν ποτέ μια ολική έκλειψη, όπως την ξέρουμε τώρα.

Το ότι ζούμε εμείς σε αυτή την εποχή, είναι κάτι που δεν θα είχε ποτέ πολλές πιθανότητες. Αλλά οι συμπτώσεις στο απέραντο σύμπαν είναι πολύ πιθανές. Ας το απολαύσουμε λοιπόν με προσοχή, για όσον καιρό συμβαίνει.