Σήμερα έμαθα: Σε τι χρησιμεύουν τα φρύδια στον άνθρωπο;

Τα φρύδια στο πρόσωπο του ανθρώπου είναι κάτι σαν ελβετικός σουγιάς. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έμειναν στο ανθρώπινο πρόσωπο παρά το ότι η εξέλιξη του ανθρώπινου είδους, έκανε τους ανθρώπους να χάσουν τις περισσότερες τρίχες που είχαν στο σώμα, επειδή εξυπηρετούν διάφορους σημαντικούς σκοπούς.

Πρώτα απ’ όλα προστατεύουν τα μάτια. Το σχήμα της κορυφογραμμής των φρυδιών και οι τρίχες τους μπορούν και διοχετεύουν τον ιδρώτα, τη βροχή και την υγρασία μακριά από τους βολβούς των ματιών, έτσι ώστε η όρασή μας να παραμένει καθαρή. Μπορούν επίσης να αιχμαλωτίσουν τη σκόνη ή να προστατεύσουν τα μάτια από την αντανάκλαση του ήλιου.

Ύστερα, φαίνεται πως είναι απαραίτητα για τη μη λεκτική επικοινωνία. Οι επιστήμονες που μελετούν τις εκφράσεις του προσώπου αναφέρουν ότι τα φρύδια είναι σημαντικά για να εκφράσεις την ευτυχία, την έκπληξη, τον θυμό, λειτουργία που οι πρόγονοί μας μπορεί να χρησιμοποιούσαν επίσης.

Το 2018, ερευνητές προσπάθησαν να αποκωδικοποιήσουν γιατί οι κορυφογραμμές των φρυδιών των Homo Neanderthal και Homo Erectus ήταν πολύ πιο εμφανείς από τις δικές μας, και υπέθεσαν πως εξυπηρετούσαν με έναν τρόπο την δύναμη του δαγκώματός τους. Ωστόσο, όταν έκαναν τρισδιάστατη προσομοίωση σε υπολογιστή ένα μοντέλο ενός αρχαίου ανθρωποειδούς, ανακάλυψαν ότι η πίεση του δαγκώματος δεν δικαιολογούσε τα μεγάλα φρύδια. Και υπέθεσαν τότε, ότι ο πιο πιθανός λόγος ήταν η επικοινωνία.

Με το πέρασμα των χρόνων, τα φρύδια μας έγιναν μικρότερα, πιο εύπλαστα και χρήσιμα για μη λεκτική επικοινωνία. Για παράδειγμα, όσοι σήμερα μιλούν τη νοηματική γλώσσα, χρησιμοποιούν τα φρύδια τους για να συμπληρώσουν τις κινήσεις των χεριών.

Υπάρχει και τρίτος λόγος ως προς το σε τι χρησιμεύουν τα φρύδια. Είναι κάτι σαν ταυτότητα. Τα φρύδια ξεχωρίζουν στο μέτωπο, φαίνονται ξεκάθαρα από απόσταση και δεν αλλάζουν πολύ με την πάροδο του χρόνου, καθιστώντας τα τέλεια για την αναγνώριση ανθρώπων. Σε μια μελέτη του 2003 στο MIT, οι ερευνητές έδειξαν σε ανθρώπους μια φωτογραφία του Νίξον με τα μάτια του να έχουν σβηστεί με Photoshop, και μια άλλη με σβησμένα τα φρύδια του. Οι συμμετέχοντες αποδείχθηκε πως είχαν μεγαλύτερο πρόβλημα να αναγνωρίσουν τον Νίξον, αλλά και άλλες διασημότητες, χωρίς τα φρύδια του.