Σήμερα έμαθα: Οι κότες μπορούν και αποβάλλουν το σπέρμα του κόκορα που δεν τους αρέσει

Τα κοτόπουλα δίνουν τη δική τους μάχη μεταξύ των φύλων και οι επιστήμονες ανακάλυψαν μια μυστική στρατηγική που χρησιμοποιούν οι κότες για να ελέγχουν ποιος γονιμοποιεί τα αυγά τους: Μετά το ζευγάρωμα, οι κότες μπορούν να βγάλουν από μέσα τους το σπέρμα των λιγότερο επιθυμητών, χαμηλής «ποιότητας» κοκόρων.

Μια νέα μελέτη έδειξε ότι, κατά τη διάρκεια μιας μέσης αποβολής της, μια κότα πετάει το 80% του σπέρματος ενός κόκορα που εναποτίθεται στην αναπαραγωγική της οδό. Αυτό έχει τεράστιο αντίκτυπο στον ανταγωνισμό μεταξύ των αρσενικών που αγωνίζονται για να γίνουν πατέρες των μελλοντικών νεοσσών της, σύμφωνα με τον ερευνητή της μελέτης Tommaso Pizzari, εξελικτικό βιολόγο και πανεπιστημιακό λέκτορα στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης στο Ηνωμένο Βασίλειο.

«Αρχίζει να φαίνεται ότι τα θηλυκά μπορούν να παίξουν έναν πολύ πιο διακριτικό, αλλά ισχυρό ρόλο στη μάχη για τη γονιμοποίηση», είπε ο Pizzari.

Μερικά πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για το σeξ μεταξύ κοτόπουλων. Και τα δύο φύλα είναι ερωτύλοι, ζευγαρώνοντας με πολλούς συντρόφους. Οι κότες, ωστόσο, συχνά δεν έχουν την επιλογή στο ζευγάρωμα. Προτιμούν τα αρσενικά στην κορυφή της ιεραρχίας, όμως άλλα κοκόρια με χαμηλότερη «κοινωνική» θέση θα αναγκάσουν τις κότες να ζευγαρώσουν μαζί τους. Αντί να προσπαθούν να καταπολεμήσουν τους ανεπιθύμητους συντρόφους λοιπόν, οι κότες φαίνεται να έχουν αναπτύξει έναν πιο διακριτικό τρόπο για να τους απορρίψουν.

Οι επιστήμονες γνώριζαν ήδη ότι οι κότες μπορούσαν να αποβάλλουν σπέρμα, αλλά στην πρόσφατη μελέτη, προσπάθησαν να βρουν στοιχεία για το ότι οι κότες χρησιμοποιούν ενεργά αυτήν την τεχνική για τον έλεγχο της γονιμοποίησης.

Έχοντας ως δείγμα κοτόπουλα από ένα κοπάδι που ζούσε σε ένα ημι-άγριο περιβάλλον, ο Pizzari και άλλοι επιστήμονες με επικεφαλής τη Rebecca Dean που διεξήγαγε τη μελέτη ενώ ήταν στην Οξφόρδη, ζευγάρωσαν κότες με διάφορους κόκορες. Οι επιστήμονες κατέταξαν την κοινωνική θέση των πετεινών από το 1 έως το 6, με το 1 να είναι το ανώτερο. Στη συνέχεια βιντεοσκόπησαν κάθε αποβολή σπέρματος που ακολούθησε το ζευγάρωμα και συνέλεξαν τα αποτελέσματα.

Τα αποτελέσματά τους επιβεβαίωσαν ότι το σπέρμα από τα λιγότερο επιθυμητά, χαμηλής κοινωνικής θέσης κοκόρια ήταν για διάφορους λόγους εκείνο που απέβαλαν.

Όταν οι κότες ζευγάρωναν με μια σειρά από κοκόρια, απέβαλλαν περισσότερο σπέρμα από τους μετέπειτα συντρόφους. Δεδομένου ότι τα κοκόρια χαμηλότερης «ποιότητας» δεν είναι η πρώτη επιλογή στις κότες, και μόνο για αυτόν τον λόγο, το σπέρμα τους είναι πιο πιθανό να αποβληθεί, εξήγησε ο Pizzari.

«Είναι πιθανό σε πιο φυσικές καταστάσεις, τα υποδεέστερα αρσενικά να βρίσκονται σε μειονεκτική θέση από πολλές απόψεις», είπε ο Pizzari.