Σήμερα έμαθα: Γιατί οι σκύλοι βγάζουν τα κεφάλια τους έξω από τα παράθυρα των αυτοκινήτων;

Ένα χαρούμενο κουτάβι που βγάζει το κεφάλι του έξω από το παράθυρο του αυτοκινήτου, με τη γλώσσα να κρέμεται, είναι ένα αρκετά κοινό θέαμα.

Όπως και οι άνθρωποι που αγαπούν ένα καλό οδικό ταξίδι με ένα αυτοκίνητο, με τον αέρα στα μαλλιά και τον ήλιο στα πρόσωπά τους, τα σκυλιά φαίνεται να το απολαμβάνουν επίσης. Αλλά τι είναι αυτό που τα κάνει να θέλουν να βγάλουν το κεφάλι τους έξω από τα παράθυρα ενός κινούμενου οχήματος; Είναι ασφαλές;

Τα σκυλιά γενικά αγαπούν τις περιπέτειες, ειδικά αυτές που τους βγάζουν έξω και τους αφήνουν να πάρουν καθαρό αέρα και να εξερευνήσουν το περιβάλλον τους. Το να βγάζει το κεφάλι του/της έξω από το παράθυρο είναι ένα μπόνους για τον σκύλο σου. «Είναι μια πολύ διεγερτική εμπειρία για αυτούς, οι μυρωδιές, η αίσθηση του ανέμου, όλα τα αξιοθέατα που μπορούν να δουν», είπε η κτηνίατρος Δρ Κάθι Μικς στο The Dodo το 2016.

Οι σκύλοι έχουν περισσότερους από 100 εκατομμύρια αισθητηριακούς υποδοχείς στη μύτη τους (σε σύγκριση με τα 6 εκατομμύρια που έχουν οι άνθρωποι). Το τμήμα του εγκεφάλου τους που είναι αφιερωμένο στην επεξεργασία των αρωμάτων είναι επίσης περίπου 40 φορές μεγαλύτερο από αυτό ενός ανθρώπου. Όταν οι σκύλοι εκπνέουν μέσα από τις σχισμές στα ρουθούνια τους, ο αέρας στροβιλίζεται γύρω και εισάγει μια ολόκληρη σειρά από νέες, ενδιαφέρουσες μυρωδιές. Το να βγάζουν το κεφάλι τους από τα παράθυρα του αυτοκινήτου (ή από οποιαδήποτε ανοιχτά παράθυρα) τους επιτρέπει πραγματικά να απορροφούν όλες τις μυρωδιές του εξωτερικού χώρου.

Τα αξιοθέατα είναι επίσης συναρπαστικά. Τα σκυλιά μπορεί να βλέπουν λιγότερες αποχρώσεις από τους ανθρώπους, αλλά μπορούν να εντοπίσουν τα κινούμενα αντικείμενα καλύτερα από τα ακίνητα. Τα ζώα έχουν 10-20 φορές μεγαλύτερη αντίληψη κίνησης από τους ανθρώπους. Αυτό σημαίνει ότι το τοπίο που περνάει μπροστά τους με ένα αυτοκίνητο μπορεί να είναι θολό στα μάτια μας, αλλά είναι πιθανότατα πολύ πιο ευκρινές για έναν σκύλο.

Ανάμεσα στις μυρωδιές και τα αξιοθέατα, για έναν σκύλο που βγάζει το κεφάλι του έξω από το παράθυρο, αποτελεί ουσιαστικά ένα πάρτι για τις αισθήσεις του. Αλλά δεν είναι μια διασκεδαστική στιγμή για όλα τα σκυλιά, μερικά μπορεί να υποφέρουν από ναυτία ή μπορεί να φοβούνται τις κινήσεις και τους θορύβους. Και είναι επίσης επικίνδυνο.

Η οδήγηση σε ένα αυτοκίνητο μπορεί να φέρει χαρά σε πολλά σκυλιά και στους ιδιοκτήτες τους, που βλέπουν τα πρόσωπα των ζώων να χτυπούν ανόητα στον αέρα, αλλά δεν έρχεται χωρίς κινδύνους. Μεγάλα κομμάτια ιπτάμενων συντριμμιών, οχήματα που περνούν από κοντά και κλαδιά και κοντάρια είναι όλα απειλές. Μικρότερα αντικείμενα, όπως βότσαλα, βρωμιά, ιπτάμενα έντομα ή άλλα αερομεταφερόμενα σωματίδια, θα μπορούσαν επίσης να προκαλέσουν προβλήματα. Γιατί μπορεί να καταλήξουν στα μάτια ενός σκύλου, οδηγώντας σε τραυματισμό ή μόλυνση.

Εάν ο οδηγός του οχήματος σταματήσει ξαφνικά ή παρεκτραπεί όταν ένας σκύλος επιβάτης βγάζει το κεφάλι του από ένα ορθάνοιχτο παράθυρο, το ζώο μπορεί να πεταχτεί έξω από το αυτοκίνητο. Τα σκυλιά μπορεί επίσης να βλάψουν τον εαυτό τους τυλίγοντας κατά λάθος το παράθυρο με τα πόδια τους και σφίγγοντας το κεφάλι, το στήθος ή το λαιμό τους. Μπορεί ακόμη και να επιχειρήσουν να πηδήξουν από το αυτοκίνητο για να κυνηγήσουν κάτι ή μπορεί να χάσουν την ισορροπία τους και να πέσουν ενώ προσπαθούν να εκτοξευθούν.

Για να διατηρήσετε όλους τους επιβάτες του οχήματός σας ασφαλείς, τόσο ανθρώπους όσο και σκύλους, μην αφήνετε τα κατοικίδιά σας να περιφέρονται ελεύθερα στο αυτοκίνητο ή να κάθονται στην αγκαλιά σας κατά τη διάρκεια της οδήγησης. Ένας σκύλος που κινείται ελεύθερα θα μπορούσε να εμποδίσει τη θέα του οδηγού ή να χτυπήσει γύρω του ανθρώπους. Εάν ο σκύλος σας είναι ανήσυχος, κινείται πολύ ή προσπαθεί να πεταχτεί από το παράθυρο, είναι πιθανώς καλύτερα να το βάλετε σε ένα κλουβί για το ταξίδι ή να χρησιμοποιήσετε ζώνη ασφαλείας ή λουρί.

Μπορείτε ακόμα να δώσετε στον σκύλο σας μια διασκεδαστική αισθητηριακή εμπειρία ακόμα και όταν είναι συγκρατημένος από κάτι. Απλώς ανοίξτε τα παράθυρά σας (φροντίζοντας να βεβαιωθείτε ότι ο φίλος σας δεν θα μπορέσει να περάσει το κεφάλι του) ώστε να πάρει μια καλή μυρωδιά από την ύπαιθρο ενώ είναι ταυτόχρονα ασφαλισμένος μέσα στο αυτοκίνητο. Με αυτόν τον τρόπο θα έχετε όλοι μια ευχάριστη και ασφαλή οδήγηση.