Καλάβρυτα: Ορεινή απόδραση για Σαββατοκύριακο γεμάτη ιστορία, φύση και καλό φαγητό

Αν ψάχνετε έναν προορισμό που συνδυάζει έντονη ιστορική μνήμη, αυθεντική ελληνική φιλοξενία και δραστηριότητες στη φύση όλες τις εποχές του χρόνου, τα Καλάβρυτα είναι από τις πρώτες επιλογές.

Ξεκινήστε από τα βασικά: μια χαλαρή βόλτα στον παραδοσιακό ιστό της πόλης. Τα Καλάβρυτα έχουν έναν πανέμορφο, ζωντανό κεντρικό δρόμο και πλατεία, με πέτρινα σπίτια, καφέ, τουριστικά μαγαζιά και μικρά μνημεία που σου θυμίζουν ότι εδώ η ιστορία είναι παρούσα παντού.

Στην καρδιά της πόλης θα δείτε τη Μητρόπολη της Κοιμήσεως της Θεοτόκου με τους δύο καμπαναριούς–ρολόγια: το ένα δείχνει την ώρα, το άλλο έχει «παγώσει» στις 14:34, την ώρα της εκτέλεσης των ανδρών της πόλης από τους Γερμανούς στις 13 Δεκεμβρίου 1943. Μόνο αυτό αρκεί για να καταλάβετε ότι τα Καλάβρυτα δεν είναι απλώς ένας ακόμα ορεινός προορισμός.

Για μια πρώτη στάση, περάστε από το Nero & Alevri (25ης Μαρτίου 44) για καφέ, λουκουμάδες με πραλίνες ή φρεσκοψημένη πορτοκαλόπιτα.

Όταν έρθει η ώρα για φαγητό, μια κλασική επιλογή είναι η ταβέρνα Varvitsiotis στην Παλαιών Πατρών Γερμανού. Εδώ θα τιμήσετε κρέατα στη σχάρα, λουκάνικα, αγριογούρουνο, πίτες και «μπουγιουρντί», όλα σε στιλ παραδοσιακής ορεινής ταβέρνας. Στην πόλη υπάρχουν και άλλες επιλογές, από ζεστές ταβέρνες μέχρι πιο σύγχρονα στέκια, οπότε δύσκολα θα πέσετε έξω.

Η βαριά ιστορία των Καλαβρύτων

Κανένα ταξίδι στα Καλάβρυτα δεν είναι ολοκληρωμένο χωρίς μια στάση στο Δημοτικό Μουσείο Καλαβρυτινού Ολοκαυτώματος. Στεγάζεται στο παλιό δημοτικό σχολείο, εκεί όπου συγκέντρωσαν τους άνδρες του χωριού πριν από την εκτέλεση. Αίθουσες με ντοκουμέντα, φωτογραφίες, προσωπικά αντικείμενα και μαρτυρίες επιζώντων συνθέτουν ένα από τα πιο συγκλονιστικά μουσεία της χώρας.

Λίγα λεπτά με τα πόδια πάνω από την πόλη βρίσκεται ο λόφος της εκτέλεσης, με το μεγάλο σταυρό και την επιγραφή «Ποτέ πια πόλεμος». 

Έξω από την πόλη, η ιστορία πάει ακόμη πιο πίσω:

• Στη Μονή Αγίας Λαύρας, όπου υψώθηκε το λάβαρο της Επανάστασης του 1821, θα δείτε κειμήλια, το ιστορικό λάβαρο και θα περπατήσετε σε έναν χώρο που έχει σημαδέψει την εθνική μνήμη.

• Δίπλα, το Πανελλήνιο Ηρώο Εθνικής Παλιγγενεσίας Αγωνιστών 1821 υψώνεται σε έναν λόφο με πανοραμική θέα προς τα Καλάβρυτα.

Ακόμη πιο εντυπωσιακή είναι η Μονή Μεγάλου Σπηλαίου, σκαρφαλωμένη σε κάθετο βράχο. Το μοναστήρι είναι χτισμένο στην είσοδο σπηλαίου, με οκτώ επίπεδα, ιστορικά κειμήλια και την περίφημη εικόνα της Παναγίας από μαστίχα και κερί, που συνδέεται με τον Απόστολο Λουκά. Παρά τις καταστροφές του 1943, η μονή ξαναχτίστηκε και σήμερα στέκει ως σύμβολο πίστης και αντοχής.

Φύση & δράση: από το βουνό μέχρι το υπόγειο

Τα Καλάβρυτα είναι παράδεισος για όσους αγαπούν τις δραστηριότητες στη φύση.

Οδοντωτός Σιδηρόδρομος

Ο θρυλικός «Οδοντωτός» είναι από μόνος του λόγος ταξιδιού. Η διαδρομή Διακοπτό–Καλάβρυτα ακολουθεί το φαράγγι του Βουραϊκού, με σήραγγες, γέφυρες, στενά περάσματα και το ποτάμι σχεδόν να ακουμπά τις ράγες. Η διαδρομή διαρκεί περίπου μία ώρα και λειτουργεί όλο τον χρόνο, ενώ η στάση στη γραφική Κάτω Ζαχλωρού είναι ιδανική για καφέ ή φαγητό σε ταβερνάκια πάνω από το ποτάμι.

Φαράγγι Βουραϊκού & πεζοπορία

Αν αγαπάτε την πεζοπορία, μπορείτε να ακολουθήσετε τμήματα του μονοπατιού κατά μήκος της γραμμής του τρένου. Το τοπίο είναι εντυπωσιακό, αλλά χρειάζεται προσοχή στις σήραγγες και στις μεταλλικές γέφυρες πάνω από το ποτάμι, ειδικά αν έχετε παιδιά.

Σπήλαιο των Λιμνών

Λίγα χιλιόμετρα έξω από την πόλη, στο Καστριά, βρίσκεται το εντυπωσιακό Σπήλαιο των Λιμνών, με τις διαδοχικές λίμνες σε επίπεδα και τους σταλακτίτες/σταλαγμίτες να δημιουργούν ένα σκηνικό σχεδόν κινηματογραφικό. Η διαδρομή γίνεται σε οργανωμένο διάδρομο, οπότε είναι εύκολη και για παιδιά. Χρειάζεστε όμως πάντα ένα ζεστό ρούχο – η θερμοκρασία στο σπήλαιο μένει χαμηλή όλο τον χρόνο.

Πλανητέρο & χωριά γύρω από τα Καλάβρυτα

Για πιο χαλαρή επαφή με τη φύση, κατεβείτε μέχρι το Πλανητέρο, μέσα σε πυκνό πλατανόδασος, με πηγές, νερά, ποταμάκια και ταβέρνες που φημίζονται για την πέστροφα. Στο χωριό Λουσοί θα δείτε παραδοσιακούς πύργους, όπως ο πύργος των Πετμεζαίων.

Χειμώνας για σκι, καλοκαίρι για trekking

Ο Χελμός «δουλεύει» όλο τον χρόνο, απλώς αλλάζει ύφος.

• Τον χειμώνα, το Χιονοδρομικό Κέντρο Καλαβρύτων γίνεται το επίκεντρο. Με πίστες για όλα τα επίπεδα, lifts, snow park, έλκηθρα και δραστηριότητες για παιδιά, είναι από τα πιο αγαπημένα χιονοδρομικά της χώρας. Ακόμη κι αν δεν κάνετε σκι, μπορείτε να απολαύσετε χιόνι, θέα και ζεστή σοκολάτα στα σαλέ.

• Την άνοιξη, το καλοκαίρι και το φθινόπωρο, ο Χελμός είναι τέλειος για πεζοπορία. Υπάρχουν διαδρομές μέσα σε ελατοδάση που ξεκινούν από το χιονοδρομικό και καταλήγουν προς το Μέγα Σπήλαιο, με έντονες, αλλά πανέμορφες κατηφόρες. Για πιο έμπειρους, η κατάβαση απαιτεί καλή φυσική κατάσταση, σωτά παπούτσια και εξοπλισμό.

Για όσους θέλουν κάτι διαφορετικό, στην περιοχή θα βρείτε:

• Buggy tours σε χωματόδρομους και βουνά

• Mountain bike σε διαδρομές γύρω από τον Χελμό

• Rafting και kayak σε ποτάμια της περιοχής, ειδικά όταν λιώνουν τα χιόνια

Και φυσικά, αν είστε λάτρεις του ουρανού, το τηλεσκόπιο Αρίσταρχος στην κορυφή του Χελμού (σε οργανωμένες επισκέψεις) είναι μια ξεχωριστή εμπειρία αστροπαρατήρησης.

Πού να μείνετε

Ανάλογα με το στιλ ταξιδιού, έχετε δύο βασικές επιλογές:

• Μέσα στα Καλάβρυτα: βολεύει αν τα θέλετε όλα στα πόδια σας. Πλατεία, καφέ, μουσεία, εστιατόρια. Υπάρχουν σύγχρονοι ξενώνες και μικρά ξενοδοχεία με ζεστή ατμόσφαιρα, όπως το Maron Suites ή άλλα κεντρικά καταλύματα.

• Γύρω χωριά & βουνό: αν προτιμάτε ησυχία και θέα, chalets όπως το Azanias στις πλαγιές του Χελμού ή ξενώνες σε μέρη όπως η Κάτω Ζαχλωρού δίνουν την αίσθηση ορεινού καταφυγίου, με τζάκι, πέτρα και ξύλο. Ιδανικά για παρέες ή οικογένειες που θέλουν να έρθουν πιο κοντά στη φύση.

Πότε να πάτε

Τα Καλάβρυτα είναι πραγματικά προορισμός για όλες τις εποχές:

• Χειμώνας για χιόνι, σκι και τζάκια.

• Άνοιξη για ανθισμένα βουνά, ποτάμια με πολύ νερό και ιδανικές θερμοκρασίες για πεζοπορία.

• Καλοκαίρι για δροσιά στο βουνό.

• Φθινόπωρο για χρυσοκόκκινα δάση και πιο ήσυχη, ατμοσφαιρική εκδοχή του τόπου.

Όποια εποχή κι αν διαλέξετε, ένα είναι σίγουρο: στα Καλάβρυτα δεν θα αναρωτηθείτε «και τώρα τι κάνουμε;». Το δύσκολο είναι να χωρέσετε όλα όσα προσφέρει αυτός ο μικρός, αλλά πολυδιάστατος ορεινός προορισμός σε ένα μόνο Σαββατοκύριακο.