Ελλάδα – Ρουμανία 91‑64: Περίπατος στην πρεμιέρα των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου

Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα είχε ένταση στο παιχνίδι του, γεγονός το οποίο αποτυπώνεται εξάλλου μέσα από τα 14 κλεψίματα και βασίστηκε στην άμυνά της για μια εύκολη νίκη.

Επιθετικά, Γιαννούλης Λαρεντζάκης και Αλέξανδρος Σαμοντούροφ ήταν οι ηγέτες της Εθνικής καθώς οι Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ και Νίκος Περσίδης απόλαυσαν το ντεμπούτο τους και ειδικά ο δεύτερος με 17 πόντους και 7/7 σουτ!

Η Εθνική είχε ρυθμό στην επίθεση και συνέπεια στην άμυνα παράλληλα του επιθετικού ριμπάουντ αλλά και της δημιουργίας. Γιαννούλης Λαρεντζάκης και Ελάιζα Μήτρου Λονγκ είχαν σωστές αποφάσεις και η διψήφια διαφορά χτίστηκε από νωρίς (17-4, 5’) φτάνοντας έως και στα επίπεδα των 15 πόντων. Θα μπορούσε να είχε αυξηθεί περισσότερο έως το τέλος του δεκαλέπτου (26-12) αλλά τα ελεύθερα μακρινά σουτ (2/9) δεν βρήκαν στόχο ενώ στην επιστροφή του στη δράση, ο Βασίλης Τολιόπουλος ξεκίνησε με 0/5.

Ο διεθνής γκαρντ ξεπέρασε σύντομα αυτό το «σοκ» μ’ ένα απίστευτο buzzer beater στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου. Χρειάστηκε να μεσολαβήσει διάστημα (περίπου) τεσσάρων λεπτών για να βρει ξανά καλάθι η Εθνική (35-20, 15’). Στο δεύτερο μισό της περιόδου, ο Αλέξανδρος Σαμοντούροφ ήταν εξαιρετικός με επτά πόντους, δύο κλεψίματα και ασφάλεια στο ριμπάουντ κι έτσι η Εθνική, στο κακό της διάστημα στην επίθεση, δεν έχασε κάτι σε επίπεδο διαφορά (45-29ημ.).

Αυξάνοντας τις συνεργασίες της και αποκαθιστώντας παράλληλα τα ποσοστά της από μακρινή απόσταση, η Εθνική μπήκε στο δεύτερο ημίχρονο με επιμέρους σκορ 11-3 (56-32, 23'). Πέραν της εξαιρετικής άμυνάς του στον Νταρόν Ράσελ, ο Δημήτρης Φλιώνης συνέβαλε και στο επιθετικό κομμάτι με σκορ και δημιουργία καθώς ο Αντώνης Καραγιαννίδης δεν έχασε μάχη στη ρακέτα. Καθώς η Εθνική συνέχισε να εκτελεί με συνέπεια από μακρινό διάστημα έχοντας 5/8 η διαφορά έφτασε στο +30 (66-36, 27').

Ο Νίκος Περσίδης απόλαυσε σε απόλυτο βαθμό το ντεμπούτο του στην Εθνική Ανδρών και μάλιστα ήταν καταλυτικός στα πρώτα λεπτά της τελευταίας περιόδου φτάνοντας γρήγορα σε διψήφιο αριθμό πόντων (79-45, 33'). Η συνέχεια χρησιμοποιήθηκε για την παροχή θεάματος και την ικανοποίηση των 5.000 φιλάθλων που βρέθηκαν στο Nick Galis Hall καθώς η Ελλάδα μετουσίωσε τις άμυνές της μέσα από τους πόντους στο ανοιχτό γήπεδο.

Τα δεκάλεπτα: 26-12, 45-29, 68-44, 91-64