ΗΠΑ ‑ Βοσνία 2‑0: Πρόκριση στους «16» με δέκα παίκτες

Η εθνική ομάδα των ΗΠΑ γιόρτασε την πρώτη νίκη σε νοκ άουτ φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου από το 2002, επικρατώντας 2-0 επί της Βοσνίας, παρόλο που αγωνιζόταν με δέκα παίκτες από το 64'. Με αυτή τη νίκη, η USMNT εξασφάλισε την πρόκρισή της στους «16» του θεσμού, όπου την αναμένει το Βέλγιο.

Ο ρυθμός του αγώνα ήταν χαμηλός στα πρώτα λεπτά, με τον Φριζ να απαντά στο σουτ του Ντεμίροβιτς στο 10', ενώ οι Μπάλογκαν (15') και Ρόμπινσον (18') ήταν άστοχοι στη συνέχεια. Ο σέντερ φορ της Μονακό είδε να του ακυρώνεται τέρμα για οφσάιντ στο 31', αλλά τελικά άνοιξε το σκορ στο 45', εκμεταλλευόμενος αδράνεια στην αντίπαλη άμυνα και σκοράροντας με σουτ μέσα από την περιοχή.

Στο 45+5' ο ίδιος παίκτης βρέθηκε πολύ κοντά στο 2-0, ωστόσο η προβολή του σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι.

Αποβολή Μπάλογκαν και ανατροπή δεδομένων

Στο δεύτερο μέρος οι Αμερικανοί διατηρούσαν με άνεση το μηδέν στην εστία τους, ωστόσο στο 64' τα δεδομένα άλλαξαν δραματικά: ο Μπάλογκαν πάτησε άσχημα τον Μουχαρέμοβιτς και αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα. Δύο λεπτά αργότερα, ο Φριζ σταμάτησε το σουτ του Ντεμίροβιτς, ενώ στο 78' ο Πούλισιτς σκόραρε, αλλά το τέρμα ακυρώθηκε για οφσάιντ.

Η εικόνα στον αγώνα παρέμεινε υπέρ της USMNT παρά το αριθμητικό μειονέκτημα, καθώς οι Βόσνιοι δεν κατάφεραν να εκμεταλλευτούν την υπεροχή τους και περιορίστηκαν σε μερικά άστοχα σουτ στις καθυστερήσεις.

Το αποφασιστικό φάουλ του Τίλμαν

Εντέλει, η USMNT κλείδωσε τη νίκη με εκτέλεση φάουλ του Τίλμαν στο 82', φτάνοντας στο τελικό 2-0 και διατηρώντας ανέπαφη την εστία της μέχρι το τέλος. Η ομάδα πανηγύρισε έτσι μια ιστορική πρόκριση, περιμένοντας πλέον στους «16» το Βέλγιο.

Οι Βόσνιοι, παρότι είχαν το πλεονέκτημα του παίκτη για περίπου τριάντα λεπτά, δεν κατόρθωσαν να αξιοποιήσουν ούτε στο ελάχιστο αυτή την υπεροχή, αφήνοντας τελικά τους Αμερικανούς να πανηγυρίσουν ανενόχλητοι.

Οι ενδεκάδες των ομάδων

ΗΠΑ: Φριζ - Φρίμαν, Ρίτσαρντς, Ριμ, Ρόμπινσον - Τίλμαν, Άνταμς - Ντεστ (88' Μπερχάλτερ), ΜακΚένι (90+5' Ρέινα), Πούλισιτς (88' Πέπι) - Μπάλογκαν

Βοσνία: Βασίλι - Κάτιτς (75' Μέμιτς), Ράντελιτς, Μουχαρέμοβιτς - Ντέντιτς, Γκίγκοβιτς (51' Μπαϊρακτάρεβιτς), Σούνιτς (51' Ταχίροβιτς), Κολάσινατς (75' Ταμπάκοβιτς) - Αλαϊμπέγκοβιτς - Τζέκο (51' Μάχμιτς), Ντεμίροβιτς