ΗΠΑ ‑ Βέλγιο 1‑4: Ο Ντε Κετελάρε διέλυσε το American Dream

Τα όνειρα των ΗΠΑ για θέση στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου διαλύθηκαν στο Σιάτλ, με το Βέλγιο να επικρατεί με 4-1 χάρη σε δύο γκολ και μία ασίστ του Ντε Κετελάρε και να προκρίνεται στην οκτάδα, όπου θα αντιμετωπίσει την Ισπανία. Στα αζήτητα έμεινε ο Μπάλογκαν, η συμμετοχή του οποίου προκάλεσε έντονες αντιδράσεις χωρίς ωστόσο να επηρεάσει το παραμικρό την έκβαση της αναμέτρησης.

Οι Κόκκινοι Διάβολοι επέβαλαν τον ρυθμό τους από τα πρώτα λεπτά του αγώνα και άνοιξαν το σκορ μόλις στο 9', με τον Ντε Κετελάρε να σκοράρει από κοντά έπειτα από γύρισμα του Ράσκιν. Οι Αμερικανοί αντέδρασαν γρήγορα και χρειάστηκε μόνο μία φάση για να ισοφαρίσουν, με το φάουλ του Τίλμαν στο 31' να κοντράρει στο τείχος και να αιφνιδιάζει τον Κουρτουά.

Ωστόσο, μόλις δύο λεπτά αργότερα οι Βέλγοι ανέκτησαν το προβάδισμα, με τον Ντε Κετελάρε να σκοράρει αυτή τη φορά με κεφαλιά μετά από σέντρα του Τροσάρ. Η κεφαλιά του Λουκεμπάκιο στο 43' δεν βρήκε στόχο, με το 2-1 να είναι το σκορ στη λήξη του πρώτου μέρους.

Καθοριστικό λάθος και τελική διαμόρφωση

Οι ΗΠΑ μπήκαν στο δεύτερο ημίχρονο αναζητώντας νέα ισοφάριση, όμως ένα τραγικό λάθος του Φριζ — που έχασε την μπάλα έξω από την περιοχή — επέτρεψε στον Ντε Κετελάρε να κλέψει και στον Βανάκεν να κάνει το 3-1 με σουτ από απόσταση στο 57'.

Η USMNT δεν κατάφερε να επανέλθει στο παιχνίδι, με τον Μπερχάλτερ να σπαταλά ευκαιρία στο 79' και τον Κουρτουά να σταματά τον Μπάλογκαν τρία λεπτά αργότερα. Τελικά, ο Λουκάκου διαμόρφωσε το τελικό 4-1 στις καθυστερήσεις με δυνατό σουτ μέσα από την περιοχή.

Οι ενδεκάδες των ομάδων

ΗΠΑ: Φριζ - Φρίμαν, Ρίτσαρντς, Ριμ, Ρόμπινσον (90+2' Άρφστεν) - ΜακΚένι, Άνταμς (72' Πέπι), Τίλμαν - Ντεστ (46' Ρέινα), Μπάλογκαν (90+2' Ράιτ), Πούλισιτς (59' Μπερχάλτερ)

Βέλγιο: Κουρτουά - Καστάν, Ενγκόι, Μέχελε, Ντε Κάιπερ - Ράσκιν (89' Βίτσελ), Ονάνα (21' Βανάκεν), Τίλεμανς - Λουκεμπάκιο (67' Ντοκού), Ντε Κετελάρε (67' Λουκάκου), Τροσάρ (89' Σαλεμάκερς)