Ιταλοί γιατροί μεταμόσχευσαν την ωχρά κηλίδα για πρώτη φορά στον κόσμο

Ιταλοί γιατροί πραγματοποίησαν για πρώτη φορά παγκοσμίως μεταμόσχευση ωχράς κηλίδας, αποκαθιστώντας την όραση σε ασθενή που είχε τυφλωθεί από τροχαίο ατύχημα.

Μια πρωτοποριακή χειρουργική επέμβαση πραγματοποιήθηκε στο νοσοκομείο Μολινέτε του Τορίνο, όταν γιατροί μεταμόσχευσαν για πρώτη φορά παγκοσμίως το κεντρικό τμήμα του αμφιβληστροειδούς ενός ματιού, γνωστό ως ωχρά κηλίδα. Το αποτέλεσμα ήταν να αποκατασταθεί η όραση μιας γυναίκας που ζούσε με τύφλωση επί πέντε χρόνια.

Η ασθενής, μια 67χρονη με το όνομα Έλενα, είχε χάσει την όρασή της μετά από σοβαρό τροχαίο ατύχημα. Το ατύχημα προκάλεσε ανεπανόρθωτη βλάβη στο οπτικό νεύρο του αριστερού ματιού, με συνέπεια το φως να μην μπορεί πλέον να μεταδίδεται στον εγκέφαλο, παρά το γεγονός ότι οι υπόλοιπες δομές του ματιού παρέμεναν άθικτες.

Δύο πάσχοντα μάτια, ένα που βλέπει

Το δεξί μάτι της Έλενας έπασχε ήδη από εκφύλιση της ωχράς κηλίδας και είχε υποστεί ανεπανόρθωτο τραυματισμό τόσο στον αμφιβληστροειδή όσο και στον κερατοειδή. Σύμφωνα με το νοσοκομείο, «η ολική καταστροφή του τμήματος που περιέχει τα βλαστοκύτταρα καθιστούσε απολύτως αδύνατη μια κλασική μεταμόσχευση κερατοειδούς», καταδικάζοντας την ασθενή σε μόνιμη τύφλωση.

Το εμπόδιο αυτό, «το οποίο θεωρούνταν μέχρι τώρα ανυπέρβλητο», ξεπεράστηκε από τον καθηγητή Μικέλε Ρεϊμπάλντι και την ομάδα του. Αξιοποιώντας τους υγιείς αλλά μη λειτουργικούς πλέον ιστούς του αριστερού ματιού, οι χειρουργοί αφαίρεσαν και μεταμόσχευσαν στο δεξί μάτι ένα πλήρες ανατομικό όργανο που περιελάμβανε τον κερατοειδή, τον σκληρό χιτώνα, τον επιπεφυκότα και, για πρώτη φορά στον κόσμο, την ωχρά κηλίδα. Έτσι, κατάφεραν από δύο πάσχοντα μάτια να «αναδημιουργήσουν» έναν οφθαλμό που βλέπει.

Επέμβαση έξι ωρών με ενθαρρυντικά αποτελέσματα

Η επέμβαση χαρακτηρίστηκε από τον καθηγητή Ρεϊμπάλντι ως «πολύ σύνθετη» και διήρκεσε σχεδόν έξι ώρες. Σε δήλωσή του μετά την επέμβαση, ο ίδιος σημείωσε: «Περιμένουμε τώρα να δούμε σε ποιο βαθμό ο μεταμοσχευμένος αμφιβληστροειδής θα μπορέσει να λειτουργήσει, αλλά τα πρώτα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά».

Η επιτυχία της επέμβασης ανοίγει νέους ορίζοντες στην οφθαλμολογία, καθώς καταδεικνύει ότι η μεταμόσχευση της ωχράς κηλίδας — ενός από τα πιο κρίσιμα τμήματα του αμφιβληστροειδούς για την κεντρική όραση — είναι τεχνικά εφικτή, έστω και υπό εξαιρετικά σύνθετες συνθήκες.