Μεγαλύτερο κατά 1 δευτερόλεπτο το 2015: Ποιοι ανησυχούν;

Ένα έξτρα δευτερόλεπτο έχει το 2015 (αντίστοιχα, στο παρελθόν το ίδιο είχε συμβεί και το 2012), κάτι που δημιουργεί πονοκέφαλο σε ορισμένες εταιρείες λογισμικού.

H 30ή Ιουνίου 2015 θα διαθέτει 86.401 δευτερόλεπτα αντί για 86.400, κάτι που θα προκαλέσει αρρυθμία στα συστήματα. Το πρώτο έξτρα δευτερόλεπτο προστέθηκε το 1972 και φέτος θα είναι η 26η φορά που θα γίνει κάτι τέτοιο. 

Αυτή η προσθήκη ενός και μόνο δευτερολέπτου γίνεται γιατί ο αστρονομικός χρόνος καθυστερεί ελαφρώς κάθε τόσο, αφού η περιστροφή της Γης γύρω από τον άξονά της επιβραδύνεται κάθε μέρα κατά 2 χιλιοστά του δευτερολέπτου.

Το 2012, που είχαμε το ίδιο φαινόμενο, υπήρξε πρόβλημα στους υπολογιστές. Τα λογισμικά που χρησιμοποιούν το κατάλληλο πρωτόκολλο χρόνου (Network Time Protocol - NTP), που επιτρέπει τον αυτόματο συγχρονισμό με τα ατομικά ρολόγια, δεν θα έχουν πρόβλημα, άλλα όμως συστήματα λογισμικού δεν έχουν προγραμματιστεί για να αντιμετωπίζουν μία μη γνωστή εκ των προτέρων χρονική επέκταση κάποιου έτους. Οι ΗΠΑ θέλουν να τελειώνουν με αυτήν την προσθήκη, μιας και δεν θέλουν να διακινδυνεύουν τα λογισμικά τους.

Μάλιστα, η Google έχει ήδη προνοήσει, προσθέτοντας σταδιακά χιλιοστά του δευτερολέπτου στο λογισμικό, για να μη γίνει απότομα μετάπτωση την κρίσιμη στιγμή.

Μεταξύ 1972-1979, τουλάχιστον ένα δευτερόλεπτο προστίθετο κάθε χρόνο.

Μερικές χώρες, με επικεφαλής την παραδοσιακή Βρετανία, αντιτίθενται, μιας και κάτι τέτοιο θα ακύρωνε και την ώρα Γκρίνουιτς, και υποστηρίζει πως κάτι τέτοιο, μία μόνιμη αλλαγή δηλαδή, θα απέκοπτε τελικά τον σύνδεσμο ανάμεσα στον ανθρώπινο χρόνο και στον αστρονομικό, που καθορίζεται από την ανατολή και τη δύση του ήλιου.