Παράξενο «σκάνδαλο» στην ποδηλασία: To μυστικό του σουτιέν

Μια ιδιαίτερα ασυνήθιστη συζήτηση έχει ανοίξει στον χώρο της γυναικείας ποδηλασίας, μετά από δημοσιεύματα που υποστηρίζουν ότι ορισμένες αθλήτριες ενδέχεται να χρησιμοποιούν ενισχύσεις στο σουτιέν τους προκειμένου να αλλάζουν το σχήμα του σώματος και, θεωρητικά, να αποκτούν αεροδυναμικό πλεονέκτημα.

Η πρακτική έχει ήδη αποκτήσει την ονομασία «chest fairing» και αφορά την προσθήκη υλικού στην περιοχή του στήθους ώστε να επηρεάζεται η ροή του αέρα γύρω από το σώμα της ποδηλάτισσας.

Σύμφωνα με ειδικούς που επικαλούνται τα σχετικά δημοσιεύματα, η μορφολογία του άνω κορμού μπορεί να επηρεάσει, έστω και οριακά, την αντίσταση του αέρα. Ο καθηγητής αεροδυναμικής Bert Blocken του Heriot-Watt University δήλωσε στην Telegraph ότι μια τέτοια παρέμβαση θα μπορούσε, υπό συγκεκριμένες συνθήκες, να μειώσει την αντίσταση έως και κατά 3,6%.

Το ποσοστό μπορεί να μοιάζει μικρό, όμως στην επαγγελματική ποδηλασία, όπου διαφορές δευτερολέπτων μπορούν να κρίνουν έναν αγώνα, ακόμη και ένα περιορισμένο αεροδυναμικό όφελος έχει σημασία.

Η υπόθεση ήρθε αρχικά στη δημοσιότητα μέσω του ολλανδικού WielerFlits και προκάλεσε συζητήσεις για το κατά πόσο τέτοιες παρεμβάσεις παραβιάζουν τους κανονισμούς.

Στις 4 Αυγούστου, οι αθλήτριες που συμμετείχαν στο φετινό Tour de France Femmes υποβλήθηκαν σε επιπλέον έλεγχο του εξοπλισμού και της ενδυμασίας τους. Δεν έχει γίνει γνωστό εάν οι έλεγχοι εντόπισαν πράγματι χρήση σχετικής ενίσχυσης.

Οι διοργανωτές, πάντως, υπενθύμισαν ότι θα δοθεί ιδιαίτερη προσοχή στην τήρηση του άρθρου 1.3.032 των κανονισμών της UCI, το οποίο αφορά μη απαραίτητα στοιχεία σε ρούχα ή εξοπλισμό που μπορούν να μεταβάλλουν τεχνητά τη μορφολογία του αθλητή.

Μέχρι στιγμής, επομένως, πρόκειται περισσότερο για μια σοβαρή υποψία που έχει προκαλέσει ελέγχους και συζήτηση παρά για επιβεβαιωμένο σκάνδαλο με συγκεκριμένες αθλήτριες.