Sentinel‑3C: Η πρώτη εικόνα της Γης από το νέο «μάτι» της ESA για το κλίμα

Ο δορυφόρος Copernicus Sentinel-3C έστειλε τις πρώτες εικόνες της Γης, από την Ιταλία ως την Αρκτική και την Καραϊβική. Για την ESA είναι η πρώτη ένδειξη ότι τα όργανα που θα παρακολουθούν την κλιματική αλλαγή λειτουργούν όπως προβλέπεται.

Η πρώτη εικόνα του Copernicus Sentinel-3C καταγράφηκε στις 30 Σεπτεμβρίου από το όργανο παρατήρησης του χρώματος των ωκεανών και της ξηράς. Αποτυπώνει σε φυσικά χρώματα μια μεγάλη έκταση, από τη νότια Γερμανία ως τη Σικελία και τη νότια Μεσόγειο. Η Ιταλία απλώνεται ολόκληρη στο κάδρο, ενώ πιο μακριά οι πάγοι της Αρκτικής και η Καραϊβική μπαίνουν στο ίδιο παρατηρητήριο. Ο νέος δορυφόρος έστειλε τις πρώτες του εικόνες και μετρήσεις, δίνοντας στον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA) τις πρώτες ενδείξεις ότι τα όργανά του λειτουργούν όπως προβλέπεται.

Οι λήψεις αποτελούν σημαντικό βήμα για την αποστολή, η οποία προορίζεται να παρακολουθεί την κατάσταση των ωκεανών, της ξηράς, των πάγων και της ατμόσφαιρας. Ο Sentinel-3C βρίσκεται ακόμη σε φάση ελέγχων και προετοιμασίας, πριν περάσει σε πλήρη επιχειρησιακή λειτουργία.

Τι κατέγραψε ο Sentinel-3C στις πρώτες του λήψεις

Στο πρώτο υλικό περιλαμβάνονται επίσης εικόνες από την Αρκτική και την Καραϊβική, αλλά και διαφορετικού τύπου παρατηρήσεις: μετρήσεις του ύψους της επιφάνειας της θάλασσας και του στρώματος πάγου της Γροιλανδίας, τις οποίες συνέλεξε το υψόμετρο ραντάρ του δορυφόρου.

Ο Sentinel-3C εκτοξεύτηκε στις 15 Σεπτεμβρίου, μαζί με τον δορυφόρο FLEX, με πύραυλο Vega-C από το ευρωπαϊκό διαστημοδρόμιο στη Γαλλική Γουιάνα. Οι πρώτες εικόνες του άρχισαν έτσι να καταγράφονται περίπου δύο εβδομάδες μετά την αναχώρησή του από τη Γη.

Πώς θα βοηθήσει ο δορυφόρος σε ξηρασίες, πυρκαγιές και θαλάσσιους καύσωνες;

Ο τρίτος δορυφόρος της σειράς Sentinel-3 συνεχίζει μια αποστολή με άμεση χρησιμότητα για τη ζωή στη Γη. Πάνω από τη στεριά, οι παρατηρήσεις του θα συμβάλλουν στην παρακολούθηση της ξηρασίας και των δασικών πυρκαγιών, στη χαρτογράφηση των χρήσεων γης και στον έλεγχο της υγείας της βλάστησης. Θα μετρά επίσης τη στάθμη ποταμών και λιμνών, καθώς και το ύψος των πολικών στρωμάτων πάγου.

Στους ωκεανούς, θα καταγράφει τη θερμοκρασία, το χρώμα και το ύψος της επιφάνειας της θάλασσας, αλλά και το πάχος του θαλάσσιου πάγου. Τα δεδομένα αυτά μπορούν, μεταξύ άλλων, να υποστηρίξουν την παρακολούθηση της θαλάσσιας ρύπανσης και των θαλάσσιων καυσώνων.

Από την πρόγνωση του καιρού στην κλιματική αλλαγή

Η αξία των παρατηρήσεων βρίσκεται και στη συνέχειά τους. Οι μετρήσεις της αποστολής τροφοδοτούν την πρόγνωση του καιρού, ενώ η συγκέντρωση δεδομένων σε βάθος χρόνου βοηθά τους επιστήμονες να παρακολουθούν μεταβολές που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή.

Οι πρώτες επιτυχημένες λήψεις, πάντως, δεν σημαίνουν ότι ολοκληρώθηκε η προετοιμασία. Σύμφωνα με την ESA, απομένουν περίπου πέντε μήνες ελέγχων και ρυθμίσεων πριν από την πλήρη έναρξη λειτουργίας του δορυφόρου.

Μέχρι τότε, οι εικόνες από την Ιταλία, την Αρκτική και την Καραϊβική αποτελούν την πρώτη γνωριμία με τις δυνατότητές του. Το ουσιαστικό έργο του Sentinel-3C θα είναι να μετατρέπει όσα παρατηρεί από το Διάστημα σε στοιχεία που βοηθούν να κατανοήσουμε πώς αλλάζει ο πλανήτης.

Ακολουθήστε το E-Radio.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι τα πιο hot νέα της επικαιρότητας.