Ένας αθλητής motocross σε αναπηρικό αμαξίδιο

Ο 23χρονος Aaron 'Wheelz' Fotheringham, από το Las Vegas της Αμερικής, μπορεί να γεννήθηκε με ένα πρόβλημα στη σπονδυλική του στήλη το οποίο τον άφησε παράλυτο, όμως ποτέ δεν αντιμετώπισε την αναπηρία του σαν μια ατέλεια, αλλά σαν μια καταπληκτική ευκαιρία, η οποία τον οδήγησε στο να γίνει ο πρώτος αθλητής επίσημων διαγωνισμών motocross με αναπηρικό αμαξίδιο!

Η δισχιδής ράχη, όπως ονομάζεται η πάθηση που έχει, αφορά την απόκλιση ανάμεσα στους σπόνδυλους της πλάτης που εσωκλείουν τον νωτιαίο μυελό. Πάντως, ο Aaron κατάφερε να δημιουργήσει ένα νέο άθλημα, που λέγεται WCMX (Wheelchair Moto Cross), αφήνοντάς μας άφωνους με τα ακροβατικά του. Ο ίδιος λέει ότι δεν πρέπει ποτέ να παραιτούμαστε από τη ζωή, μιας και πολλές φορές θα συμβούν δυσάρεστα γεγονότα που θα μας ρίξουν, όμως συνεχίζοντας τις προσπάθειές μας, ίσως καταφέρουμε να πραγματοποιήσουμε τα όνειρά μας.

Όλα ξεκίνησαν όταν ο θαρραλέος 23χρονος ήταν 8 ετών και μετά από την παρότρυνση του μεγαλύτερου αδερφού του ανέβηκε στην μπάρα ενός skatepark, όπου παλιότερα παρακολουθούσε τα κόλπα άλλων παιδιών. Μπορεί στην αρχή να γέμιζε μελανιές από τις πτώσεις και η μητέρα του να αγχωνόταν για εκείνον, όμως το motocross, αποτέλεσε αμέσως εθισμό για εκείνον και δεν σκεφτόταν να το διακόψει. Μάλιστα, κατάφερε να συγκεντρώσει γρήγορα την προσοχή επάνω του, καθώς ήταν ο πρώτος αθλητής με αναπηρία στην κατηγορία του και έτσι, το 2006, σε ηλικία 14 ετών και μετά από το πρώτο του επιτυχημένο backflip (ανάποδη στροφή στον αέρα), ο πρώτος χορηγός τον πλησίασε για συνεργασία. Ο Joe Wichert ήταν διοργανωτής επίσημων διαγωνισμών motocross και του πρότεινε να λάβει μέρος σε διαγωνισμούς ως επαγγελματίας. Στα 18 του ήρθε και η πιο περήφανη στιγμή της ζωής του, όπως ο ίδιος λέει, όταν κατάφερε να εκτελέσει επιτυχώς το πρώτο του διπλό backflip (διπλή ανάποδη εναέρια στροφή) και κάπως έτσι έγινε η αρχή για ένα λαμπρό μέλλον.

Σταθμό στην καριέρα του αποτέλεσε η επαφή του με τον Travis Pastrana του Nitro Circus, μιας ομάδας που ασχολείται με το motocross και είναι παγκοσμίως γνωστή, καθώς δίνει παραστάσεις σε όλον τον κόσμο, προσφέροντας αδρεναλίνη και εγρήγορση. Ο Pastrana ήταν που προσέγγισε τον Aaron και έτσι, από το 2010, ο 23χρονος αποτελεί βασικό μέλος της ομάδας. Πάντως, παραδέχεται πως στα 15 χρόνια ενασχόλησής του με το WCMX υπήρξε ιδιαίτερα τυχερός, καθώς δεν έχει τραυματιστεί ποτέ σοβαρά. Όσο για το αμαξίδιο που χρησιμοποιεί, είναι ειδικά σχεδιασμένο για να αντέχει τα έντονα χτυπήματα του αθλήματος και είναι κατασκευασμένο κυρίως από τιτάνιο, ενώ οι μπροστινές του ρόδες έχουν αντικατασταθεί με μικρότερες, σαν εκείνες που έχουν οι σανίδες του skate. Οι πίσω ρόδες είναι πιο δυνατές, κατασκευασμένες με περισσότερο ανθεκτικό καουτσούκ, από ότι συνήθως και οι ακτίνες είναι ιδιαίτερα βαριές και εσωκλείονται σε ένα ειδικό σύστημα αναρτήσεων. Πέρα από το motocross, ο Aaron συμμετέχει σε κατασκηνώσεις για παιδιά με ειδικές ανάγκες, δίνει ομιλίες και προσπαθεί να βοηθήσει τα παιδιά που βρίσκονται σε παρόμοια κατάσταση με εκείνον.

Μάλιστα, του αρέσει πολύ να τους δείχνει κάποια εύκολα κόλπα, αλλά και εναλλακτικούς τρόπους για να χρησιμοποιούν τα αμαξίδιά τους. Τελευταία πάντως δουλεύει σε ένα μεγάλο κόλπο, το οποίο δεν έχει αποκαλύψει ακόμα, ενώ το μότο του είναι ένα: να μην παραιτούμαστε από τη ζωή, καθώς όσο πιο πολύ προσπαθούμε, τόσο μεγαλύτερη πιθανότητα έχουμε να εκπληρώσουμε τα όνειρά μας.