Πώς μπορείς να βρεθείς στη φυλακή λόγω Facebook

Στις φυλακές του ¶μπου Ντάμπι με βαριές κατηγορίες βρίσκεται ο 30χρονος Αμερικανός Ryan Pate, ο οποίος εργαζόταν σε λογιστική εταιρεία στο εμιράτο. Όλα άρχισαν όταν ο Pate ασθένησε και πήρε άδεια για να επιστρέψει στην πατρίδα του, προκειμένου να υποβληθεί σε εξετάσεις. Όταν όμως οι γιατροί τού συνέστησαν επιπλέον εξετάσεις, ο εργοδότης του στο ¶μπου Ντάμπι αρνήθηκε να του χορηγήσει περισσότερη άδεια και του έκοψε τον μισθό.  

Ο 30χρονος άρχισε τότε να εκφράζει την αγανάκτηση του μέσω Facebook, κατηγορώντας τον εργοδότη για πισώπλατο μαχαίρωμα και βρίζοντας τους κατοίκους του εμιράτου, για να αποθαρρύνει Αμερικανούς να εργαστούν εκεί. Το τι σήμαινε αυτή η αντίδραση το κατάλαβε όταν ξαναπήγε στο ¶μπου Ντάμπι για να καταγγείλει τη σύμβαση εργασίας. Μόλις έφτασε, η αστυνομία τον κάλεσε στο τμήμα και δείχνοντάς του ό,τι είχε και δεν είχε γράψει στο Facebook, τον κατηγόρησε, μεταξύ άλλων, για εξύβριση του Ισλάμ και τον έστειλε στη φυλακή. Έτσι ο 30χρονος ανακάλυψε με σκληρό τρόπο ότι η ελευθερία της έκφρασης στο Facebook, που εγγυάται η Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος των ΗΠΑ, δεν αναγνωρίζεται στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ), ακόμη και όταν το δικαίωμα αυτό ασκείται στο έδαφος των ΗΠΑ. 

Ο Pate απηύθυνε έκκληση στο Διαδίκτυο μέσω της μνηστής του για δωρεές, ώστε να πληρώσει τα νομικά έξοδα και να αποφυλακιστεί. Κατάφερε να βγει με εγγύηση μετά από 10 ημέρες στη φυλακή, ωστόσο δεν του επιτρέπεται να φύγει από το εμιράτο. Το State Department (Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ) και το Υπουργείο Δικαιοσύνης προσπάθησαν να ακυρώσουν τη διαδικασία, αλλά μάταια. Ο εκπρόσωπος του State Department δήλωσε πολύ δυσαρεστημένος από το γεγονός ότι ο Pate «διώκεται ποινικά για μια ενέργεια απολύτως νόμιμη στη χώρα του». Επιπλέον, η υπόθεση έλαβε χώρα στο Facebook, που θεωρείται από τους Αμερικανούς ότι υπόκειται σε νόμους των ΗΠΑ.  

«Θέλω να ζητήσω συγγνώμη από όλους εκείνους που έθιξα. Δεν μπορούσα να φανταστώ ότι ένα μήνυμα που δημοσιεύτηκε στο Facebook ενώ ήμουν στις Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσε να με στείλει στη φυλακή στη Μέση Ανατολή», είπε ο 30χρονος.  

Η δίκη του έχει προγραμματιστεί για τις 17 Μαρτίου και τα πράγματα είναι δύσκολα, αφού βαρύνεται με προσβολή του Ισλάμ και του κράτους. Αυτό μπορεί να σημάνει ακόμη και 5 χρόνια στη φυλακή και πρόστιμο 50.000 δολαρίων.