Sukhoi SU‑24: Το σοβιετικό F‑16

Το ρωσικό μαχητικό αεροσκάφος SU-24 που καταρρίφθηκε στα  σύνορα  της Τουρκίας με την Συρία, αποτελεί ένα από τα πλέον αξιόπιστα  του ρωσικού στόλου. 

Ήταν το πρώτο σοβιετικό μαχητικό που διέθετε ολοκληρωμένο ψηφιακό σύστημα πλοήγησης και επίθεσης.

Καταχωρημένο στα αρχεία του ΝΑΤΟ με τον κωδικό FENCER, πρόκειται για υπερηχητικό μαχητικό διώξεως βομβαρδισμού που σχεδιάστηκε στις αρχές της δεκαετίας του '60 στην Σοβιετική Ένωση, ενώ η πρωτη του πτήση έγινε το 1967. Από το 1974 μέχρι και σήμερα είναι ενταγμένο στον στόλο της ρωσικής πολεμικής αεροπορίας, ενώ η παραγωγή του από την κατασκευάστρια εταιρεία Sukhoi σταμάτησε το 1993.

Το SU-24 έχει μεταβλητά πτερύγια, μπορεί δηλαδή να αλλάζει το σχήμα των φτερών του ανάλογα με την αποστολή. Διαθέτει δύο κινητήρες και σε αντίθεση με τα περισσότερα διθέσια μαχητικά τα μέλη του πληρώματος του κάθονται δίπλα το ένα στο άλλο και όχι μπρος/πίσω, εξαιτίας του μεγάλου του πλάτους.

Υπάρχει στα οπλοστάσια σχεδόν όλων των πρώην σοβιετικών δημοκρατιών, όπως και στου Ιράν.

Χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στον πόλεμο του Αφγανιστάν, και στη συνέχεια της Τσετσενίας, του Λιβάνου, της Οσσετίας, της Λιβύης και πρόσφατα στην διένεξη στην Ουκρανία και φυσικά στη Συρία.

Το κόστος ενός τέτοιοι αεροπλάνου με τιμές 1997 είναι στα 25 εκατομμύρια δολάρια, ενώ σταδιακά αντικαθίσταται από το νεώτερο μοντέλο SU-34.