Rocky Balboa, η ταινία που έκανε διάσημο και πλούσιο το Silvester Stalone

Μπορεί να κέρδισε φέτος τη Χρυσή Σφαίρα, για το ρόλο που δημιούργησε και ταυτίστηκε μαζί του, αλλά ο Silvester Stalone προσπάθησε πολύ να πείσει τους παραγωγούς του Χόλιγουντ να του δώσουν μια ευκαιρία να βγει από την αφάνεια.

Τα πρώτα χρόνια που έφτασε στο Χόλιγουντ, έκανε δουλειές του ποδαριού για να επιζήσει. Σερβιτόρος, καθαριστής κλουβιών ζώων σε ζωολογικό κήπο, ακόμα και πρωταγωνιστής σε ταινίες ποpνό. Μάλιστα η οικονομική του κατάσταση ήταν τόσο κακή, που δεν είχε ψυγείο στο μικρό διαμέρισμα που ζούσε και άφηνε τα τρόφιμα στο μπαλκόνι για να διατηρούνται. Κάπου εκεί άρχισε να κάνει μικρές συμμετοχές ως κομπάρσος σε ταινίες, χωρίς όμως να καταφέρει να ξεχωρίσει.

Τότε αποφάσισε πως πρέπει να γράψει ένα σενάριο στο οποίο θα πρωταγωνιστήσει, αλλιώς κανένας δεν θα του έδινε την ευκαιρία να γίνει πρώτο όνομα σε ταινία. Μια μέρα που έβλεπε το Μοχάμεντ Άλι να αντιμετωπίζει τον Chuck Wepner, έναν μέτριο παλαιστή, που τελικά κατάφερε να κερδίσει τις εντυπώσεις,χάνοντας κυριολεκτικά μόλις 19 δευτερόεπτα πριν το τέλος του αγώνα, του γεννήθηκε η ιδέα για το χαρακτήρα του Ρόκι. 

Έχοντας στα χέρια του το σενάριο της ταινίας, άρχισε να επισκέπτεται όποιον παραγωγό του άνοιγε τη πόρτα. Το σενάριο κέρδισε τις εντυπώσεις, αλλά κανείς δεν ήθελε για πρωταγωνιστή τον Stalone.

Προτιμούσαν να παίξει κάποιος ήδη γνωστός ηθοποιός, με τους περισσότερους να προτείνουν τον Robert Redford ή τον Burt Reynolds. Ο Stalone προτίμησε να χάσει κάποια λεφτά από τη πώληση του σεναρίου, πουλώντας το μόλις 35 χιλιάδες δολάρια με μοναδικό όρο να είναι ο πρωταγωνιστής. Οι παραγώγοι δέχτηκαν λόγω του πολύ μικρού ρίσκου που θα έπαιρναν, η ταινία στοίχισε λιγότερο απο 1 εκατομμύριο δολάρια. Ποσό ελάχιστο για ταινία δράσης.

Ήταν τόσο μεγάλη η επιμονή του Stalone για τη ταινία, που ενώ τα λεφτά της παραγώγης είχαν τελειώσει, μόλις ξεκίνησαν τα γυρίσματα κατάφερε να τελειώσει τη ταινία, βάζοντας να παίξουν συγγενείς του ως κομπάρσοι δωρεάν. Τα γυρίσματα κράτησαν λιγότερο από ένα μήνα και όσοι δούλεψαν στη παραγωγή, μιλούν για ένα ακούραστο Stalone, που χωρίς να κοιμάται, ολοκλήρωνε τις σκηνές του για να προλάβουν να βγουν στις αίθουσες τα Χριστούγεννα, που ο κόσμος κατακλύζει τις αίθουσες των σινεμά.

Η ταινία σπάει τα ταμεία, κερδίζει 9 υποψηφιότητες για Οσκαρ, ενώ 3 χρυσά αγαλματίδια κατέληξαν στα χέρια του Stalone, ανάμεσα τους και το Οσκαρ καλύτερης ταινίας.

Η απόλυτη δικαίωση για τον Ιταλικής καταγωγής ηθοποιό, που αποτελεί πρότυπο επμονής. 6 φορές κλήθηκε να παίξει ξανά τον ίδιο ρόλο, και κάθε φορά η επιτυχία ήταν τεράστια. Φέτος κέρδισε και την αναγνώριση των κριτικών και συναδέλφων του με το Creed, που του χάρισε και τη χρυση σφαίρα.