Θα μας λείψεις Dirk: Ο κορυφαίος Ευρωπαίος παίκτης που πέρασε από το NBA

Ο Dirk Nowitzki είναι μια σπάνια περίπτωση μπασκετμπολίστα. Κι αυτό γιατί σε ολόκληρη την καριέρα του δούλεψε ακατάπαυστα για να γίνεται συνεχώς καλύτερος, έμεινε πιστός σε μια ομάδα για 21 σεζόν και κατάφερε να κατακτήσει τα πάντα στο NBA, φτάνοντας μάλιστα στην 6η θέση των σκόρερ όλων των εποχών.

@roundballdaily.com

Είναι ο μοναδικός Ευρωπαίος παίκτης που έχει κερδίσει το βραβείο του MVP. Ελπίζουμε από φέτος αυτό να μην ισχύει βέβαια, αλλά θα παραμείνει για πάντα ο πρώτος που το κατάφερε. Το 2011 κατάφερε να δώσει το πρώτο πρωτάθλημα στην ιστορία των Dallas Mavericks κερδίζοντας ταυτόχρονα και το βραβείο του MVP των τελικών. Έγινε 14 φορές All-Star και μπήκε 4 φορές στην καλύτερη πεντάδα της λίγκας. Αλλά όλα αυτά τα βραβεία ίσως να μην σημαίνουν τόσα, μπροστά σε αυτά που έγιναν στην τελευταία χρονιά του.

Καθ’ όλη την διάρκεια της χρονιάς, αποθεώθηκε σχεδόν σε όποιο γήπεδο επισκέφθηκε με την ομάδα του. Από τους αντίπαλους φιλάθλους. Αυτή η καθολική αναγνώριση ίσως είναι ακόμα πιο δύσκολη και από ένα πρωτάθλημα NBA. Την Τρίτη το βράδυ έδωσε το τελευταίο του παιχνίδι εντός έδρας. Η ομάδα και το κοινό αποχαιρέτισε αυτόν τον τεράστιο παίκτη με τον τρόπο που πρέπει.

Σε ένα βίντεο εξομολογήθηκε πως τα είδωλά του όταν ξεκινούσε ήταν οι Charles Barkley, Scottie Pippen, Larry Bird, Shawn Kemp και ο συμπατριώτης του Detlef Schrempf. Το γεγονός ότι και οι 5 βρέθηκαν εκεί για να τον αποχαιρετήσουν δεν είναι τυχαίο. Νωρίτερα, ο Dirk είχε φροντίσει να αποχαιρετίσει το κοινό της πόλης, που τίμησε για πάνω από 2 δεκαετίες, σκοράροντας 30 πόντους.

@nba.com

Την Τετάρτη το βράδυ, έδωσε το τελευταίο του παιχνίδι στο San Antonio. Μια ακόμα ομάδα του Texas, που φυσικά δεν έχει και τις καλύτερες σχέσεις με το Dallas. Κι όμως, ολόκληρο το γήπεδο φώναζε «MVP» όταν πήγαινε στις βολές και πανηγύριζε με την ψυχή του κάθε του καλάθι.

Στην καριέρα του ο Nowitzki είχε 411 double-double. Την τελευταία σεζόν δεν είχε κανένα. Και δεν θα μπορούσε να φύγει έτσι. 20 πόντους και 10 ριμπάουντ έγραψε η στατιστική στο τελευταίο του παιχνίδι. Το κοινό του χάρισε στο τέλος ένα παρατεταμένο standing ovation. Όλο το NBA τον αποχαιρέτισε όπως του πρέπει...

Ο ιδιοκτήτης των Dallas Mavericks, Mark Cuban, υποσχέθηκε στον Dirk και το κοινό του Dallas πως θα του φτιάξει το καλύτερο άγαλμα και θα το βάλει ακριβώς έξω από την είσοδο του γηπέδου. Είναι το λιγότερο που μπορεί να κάνει για τον κορυφαίο Ευρωπαίο παίκτη που πέρασε ποτέ από το NBA. Θα μας λείψεις Dirk…