North Brother Island: Το ξεχασμένο νησί της Νέας Υόρκης

Bρίσκεται ανάμεσa στο Riker's Island και το Bronx. Το νησί North Brother μέρα με τη μέρα χάνεται στο χρόνο, κάτω από τις σκόνες, το χώμα και την καταστροφή.

Παρατημένο για πάνω από 50 χρόνια, το νησί αυτό δεν ήταν πάντοτε έτσι. Αν πάμε ένα ταξίδι στο χρόνο, εκεί περίπου στο 19ο αιώνα, θα διαπιστώσουμε πως το νησί αυτό κάποτε κατοικούνταν από ανθρώπους που υπέφεραν από μεταδοτικές ασθένειες.

Το νησί κουβαλούσε δυστυχίες και τραβούσε κακοτυχία από παντού. Το 1904 ένα πλοίο με 1.000 επιβάτες βούλιαξε στο East River και όλοι οι νεκροί ξεβράστηκαν στις ακτές του νησιού.

Το Riverside Hospital μεταφέρθηκε στο North Brother Island το 1885 και λειτουργούσε εκεί για όσους ασθενείς ήταν σε καραντίνα λόγω μεταδοτικών ασθενειών.

Ο πιο διάσημος κάτοικος του νησιού ήταν μια γυναίκα που την αποκαλούσαν "Τυφοειδή Μαίρη". Ήταν η πρώτη κάτοικος στην Αμερική που διαγνώστηκε με τυφοειδή πυρετό. Η Μαίρη ήταν μαγείρισσα και κατηγορήθηκε πως μόλυνε πάνω από 50 ανθρώπους καθώς δούλευε σε σπίτια. Οι αμερικανικές αρχές την έστειλαν στο νησί, όπου πέθανε αρκετά χρόνια αργότερα από πνευμονία.

Το 1950 το Brother Island έγινε τόπος για τους ναρκoμανείς. Το νοσοκομείο λειτουργούσε ως κέντρο αποτοξίνωσης και ουσιαστικά, όπως λένε οι μαρτυρίες, οι χρήστες ηρωΐνης κρατούνταν φυλακισμένοι σε ένα δωμάτιο μέχρι να αποτοξινωθούν. Πολλοί κρατούνταν εκεί χωρίς τη θέλησή τους.

Το 1960 το διεφθαρμένο προσωπικό, οι λάθος θεραπείες και ο υποτροπιασμός πολλών ασθενών ήταν οι αιτίες που το νοσοκομείο έκλεισε για πάντα τις πύλες του. Με απαρχαιωμένο εξοπλισμό και κανέναν άλλο στο νησί, το νοσοκομείο έγινε κτήριο-φάντασμα όταν η κυβέρνηση αποφάσισε να το κλείσει.

Τα περισσότερα κτήρια είναι εκεί, όμως κάθε μέρα ένα κομμάτι τους καταρρέει.