Σαν σήμερα: Η πρώτη κυριακάτικη εφημερίδα του κόσμου

Πέρασαν 228 χρόνια, από την πρώτη κυκλοφορία κυριακάτικης εφημερίδας στο κόσμο. Αυτή ήταν η βρετανική «The Observer» που συνεχίζει μέχρι και σήμερα. Η αρχική δήλωση της αποστολής της εφημερίδας ήταν σαφής: «Αμερόληπτη από προκατάληψη – ανεπηρέαστη από κόμματα. Αρχή είναι η ανεξαρτησία, στόχος είναι η αλήθεια και η διασπορά κάθε είδους πληροφορίας που μπορεί να οδηγήσει στην ευτυχία της κοινωνίας».

Ο πρώτος εκδότης της, W.S. Bourne, πίστευε πως με την κυκλοφορία της θα έβγαζε αρκετά κέρδη. Όμως σύντομα βρέθηκε να χρωστάει. Τρία χρόνια μετά την πρώτη κυκλοφορία της, επιχείρησε να την πουλήσει σε αντικυβερνητικούς κύκλους του Λονδίνου. Όταν οι διαπραγματεύσεις ναυάγησαν, στράφηκε στην κυβέρνηση η οποία δεν δέχθηκε να την αγοράσει, αλλά αντιπρότεινε να την στηρίξει με αντάλλαγμα, να έχει λόγο στο περιεχόμενο της. Έτσι η εφημερίδα άλλαξε την αρχική της αποστολή.

@moneyweek.com

Το 1807 άλλαξε εκδότη και επτά χρόνια αργότερα και ιδιοκτήτη. Συνέχιζε να επιχορηγείται από την κυβέρνηση και το 1819, πουλούσε κάθε εβδομάδα περίπου 23.000 αντίτυπα. Ήταν εκείνη η περίοδος που ξεκίνησε να προβάλλει ένα περισσότερο ανεξάρτητο ύφος, ασκώντας κριτική για τον χειρισμό στη σφαγή του Peterloo.

Το 1857, με την νέα αλλαγή ιδοκτησίας, ο Observer υιοθέτησε μια πιο φιλελεύθερη ματιά, υποστηρίζοντας του βόρειους στον Αμερικανικό Εμφύλιο και το παγκόσμιο δικαίωμα ψήφου. Οι θέσεις της είχαν επίπτωση στην κυκλοφορία της, η οποία έπεσε αισθητά. Το 1870 πέρασε στα χέρια του επιχειρηματία Julius Beer, ο οποίος την αναμόρφωσε και αύξησε τις πωλήσεις της.

Στις αρχές του 20ου αιώνα άλλαξε για καόμα μια φορά χέρια και βρέθηκε σε εκείνα του μεγιστάνα του τύπου, Lord Northcliffe, που με τον J.L. Garvin στην θέση του εκδότη ανέβασε την κυκλοφορία από τα 5.000 στα 40.000 φύλλα, με την εφημερίδα να ασκεί πολιτική επιρροή. Το 1911, οι διαφωνίες του ιδιοκτήτη και του εκδότη οδήγησαν σε άλλη μια πώληση, αυτή τη φορά στον Αμερικανό William Waldorf Astor, ο οποίος κράτησε τον Garvin στη θέση του εκδότη μέχρι και το 1942.

@twitter.com/guardian/

Από το 1948, εκδότης και ιδιοκτήτης ήταν ο γιος του Astor, David, θέση την οποί κράτησε για 27 χρόνια. Αυτή την περίοδο στην εφημερίδα εργάστηκαν οι George Orwell, Paul Jennings και C. A. Lejeune, με τον Ibserver να γίνεται η πρώτη εφημερίδα που αντιτάχθηκε στην κυβερνητική εισβολή στη Διώρυγα του Σουέζ το 1956.

Από το 1993, ανήκει στον όμιλο Guardian Media Group. Το 2009, ο όμιλος αποφάσισε να κλείσει την ιστορική εφημερίδα, λόγω οικονομικών απωλειών το προηγούμενο έτος. Τελικά δεν το έκανε και αποφασίστηκε η συνέχιση της κυκλοφορίας της εφημερίδας και η μεγαλύτερη συνεργασία της με τον Guardian. Ήταν πολλοί εκείνοι που συνέβαλαν στο να σωθεί η πιο παλιά κυριακάτικη εφημερίδα στον κόσμο, η οποία συνεχίζει να κυκλοφορεί μέχρι σήμερα.