Σαν σήμερα: Γεννήθηκε πριν από 21 χρόνια ο μελλοντικός σταρ του ποδοσφαίρου

Το ευρωπαϊκό και το παγκόσμιο ποδόσφαιρο ζει ακόμα στον αστερισμό του Λιονέλ Μέσι και του Κριστιάνο Ρονάλντο. Και για λίγα χρόνια ακόμα αυτό θα συνεχιστεί. Όμως αν κάποιος είναι έτοιμος να τους αντικαταστήσει στην κορυφή των σταρ του ποδοσφαίρου, αυτός είναι ο Κίλιαν Εμπαπέ.

Γεννήθηκε σαν σήμερα το 1998 στο Μποντί, ένα προάστιο του Παρισίου όπου σχεδόν το 30% των κατοίκων είναι μετανάστες. Όπως και οι γονείς του Κίλιαν Εμπαμπέ, οι οποίοι γεννήθηκαν στο Καμερούν, πριν μεταναστεύσουν στη Γαλλία. Μεγαλώνοντας ο μικρός Κίλιαν ήθελε οπωσδήποτε να παίξει ποδόσφαιρο, μιας και ο πατέρας του ήταν προπονητής. Κοιμόταν με την αφίσα του Κριστιάνο Ρονάλντο στο δωμάτιό του, αγκαλιά με μια μπάλα.

Ήταν τέτοια η θέλησή του που η τοπική ομάδα με προπονητή τον πατέρα του δεν τον χωρούσε. Πήγε στις ακαδημίες Clairefontaine, όπου διάφορες ομάδες της Γαλλίας αλλά και του εξωτερικού τον πρόσεξαν και ήθελαν να τον αποκτήσουν. Το 2009, σε ηλικία μόλις 11 ετών, ταξίδεψε στο Λονδίνο για να δοκιμαστεί στην Chelsea. Λίγα χρόνια αργότερα, η Monaco πρόλαβε τους υπόλοιπους μνηστήρες και υπέγραψε τον με τον τότε 15χρονο Εμπαμπέ.

@straitstimes.com

Σε ηλικία 16 ετών και 347 ημερών έκανε το ντεμπούτο του με την ομάδα του πριγκιπάτου, σπάζοντας το ρεκόρ του Τιερί Ανρί. Δυο μήνες αργότερα σκόραρε για πρώτη φορά. Ήδη ο πρόεδρος της ομάδας μιλούσε για ένα νέο «φαινόμενο».

Την επόμενη χρονιά ήρθες κιόλας η καταξίωση. Έξι ημέρες πριν κλείσει τα 18 έκανε το πρώτο του χατ-τρικ στο κύπελλο και δυο μήνες αργότερα έκανε το ίδιο και στο πρωτάθλημα. Στο τέλος της σεζόν η Monaco κέρδισε το πρωτάθλημα, με τον Εμπαμπέ να [πετυχαίνει 26 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις.

Οι σειρήνες είχαν ηχήσει. Ο Εμπαμπέ δεν ήταν ούτε 19, κι όμως ήταν το πιο hot όνομα στην Ευρώπη. Η Paris Saint – Germain κέρδισε την κούρσα, προσφέροντας συνολικά 180 εκατομμύρια ευρώ στην Monaco. Ήταν η χρόνιά που κλήθηκε για πρώτη φορά στους «τρικολόρ», με τους οποίους μετρά ήδη 34 συμμετοχές, 13 γκολ και την κατάκτηση ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου.

@slate.com

Με την Paris κατέκτησε τα επόμενα δυο πρωταθλήματα. Όμως δεν ήρθε ποτέ η διάκριση στο Champions League. Σε κάθε μεταγραφική περίοδο, το όνομά του παίζει δυνατά σαν στόχος, αρχικά της Real Madrid αλλά και πολλών αγγλικών συλλόγων.

Στα 21 του, ο Κίλιαμ Εμπαμπέ έχει θέσει τις βάσεις για μια ανεπανάληπτη καριέρα. Το χαμόγελό του κάθε φορά που σκοράρει και η θέλησή του να κυνηγά κάθε φάση, δείχνουν πως τα χρήματα που κέρδισε τόσο νωρίς δεν έχουν θολώσει οιύτε στο ελάχιστο, το όνειρο που είχε από μικρός: να γίνει ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο. Κάτι που τα επόμενα χρόνια σίγουρα θα γίνει πραγματικότητα.