Σαν σήμερα: Το επιτραπέζιο που έχουν παίξει περισσότεροι από 1 δισεκατομμύριο άνθρωποι

Ήταν 5 Νοεμβρίου του 1935 όταν οι αδερφοί Πάρκερ κυκλοφόρησαν ευρέως στην παγκόσμια αφορά, ένα επιτραπέζιο παιχνίδι που όλοι γνωρίζουμε και μάλλον έχουμε παίξει: τη Monopoly. Βέβαια, η Monopoly με άλλο όνομα υπήρχε ήδη από το 1903.

Εκείνη που δημιούργησε πρώτη το παιχνίδι ήταν η Αμερικανίδα οικονομολόγος Λάιζι Μάτζι. Γιατί; Για να βοηθήσει τον κόσμο να καταλάβει τους φόρους. Το ολοκλήρωσε και έλαβε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1904. Ονόμασε το δημιούργημά της «Το παιχνίδι του σπιτονοικοκύρη», με απώτερο σκοπό να δείξει ότι τα μισθώματα πλουτίζουν τους ιδιοκτήτες ακινήτων και φτωχαίνουν τους ενοικιαστές.

Για να βγει στην παραγωγή εν τέλει πέρασαν έξι χρόνια. Το 1913 κυκλοφόρησε και στη Βρετανία και τα επόμενα χρόνια δημιουργήθηκαν διάφορες αυτοσχέδιες εκδοχές, με τους κανόνες σιγά σιγά να αλλάζουν, μαζί και το αρχικό του νόημα. Έγινε το παιχνίδι του μονοπωλίου αφού μετονομάστηκε σε «Monopoly Δημοπρασιών» και τα πάρκα ή οι οδοί έπαιρναν και τις αντίστοιχες ονομασίες κάθε χώρας.

Στα τέλη της δεκαετίας του ’20, είχε ήδη πάρει το όνομα Monopoly επίσημα. Τα δικαιώματα μιας εκδοχής πωλήθηκαν στους αδελφούς Πάρκερ από τον Τσαρλς Ντάροου στη Φιλαδέλφεια των ΗΠΑ. Η αδελφοί Πάρκερ μάλλον διέκριναν τη δυναμική του και αγόρασαν τα δικαιώματα απ’ όλες τις εκδοχές και κατοχύρωσαν τη δική τους εμπορική εκδοχή.

Το παιχνίδι έγινε παγκόσμια επιτυχία. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, μυστικά έγγραφα και διάφορα απόρρητα αντικείμενα μεταφέρονταν μέσα σε κουτιά της Monopoly. Για 20 χρόνια, μέχρι και το 1960, ήταν κάθε χρόνο το πιο δημοφιλές παιχνίδι. Πλέον υπολογίζεται πως έχει παιχτεί από περισσότερους από 1 δισεκατομμύριο ανθρώπους.

Σχεδόν 120 χρόνια από τη δημιουργία του και ακριβώς 86 από την εμπορική του κυκλοφορία, το επιτραπέζιο της Monopoly εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά δημοφιλές με τις διάφορες εκδοχές του και έχει φυσικά καταφέρει να μπει στο βιβλίο Γκίνες.