Ο ιός που προκάλεσε πανικό αλλά τελικά ήταν «μεγάλη απειλή, μικρή ζημιά»

Στις 6 Μαρτίου είναι τα γενέθλια του ξακουστού ζωγράφου και γλύπτη Μικελάντζελο, ή όπως τον λέμε στην Ελλάδα, Μιχαήλ Άγγελο. Στις αρχές της δεκαετίας του ’90, όταν οι υπολογιστές είχαν αρχίσει να γίνονται πιο εμπορικοί, σχεδιάστηκε ένας ιός που έφερε το όνομά του και που χτυπούσε την ημέρα των γενεθλίων του. Ο ιός προκάλεσε τεράστιο πανικό με τα μέσα να αναφέρουν πως εκατομμύρια υπολογιστές σε όλον τον κόσμο έπαθαν ζημιά ή «κράσαραν». Ο πανικός αυτός απ’ ότι αποδείχθηκε ήταν υπερβολικός αφού η ζημιά ήταν πολύ μικρότερη με τον ιό «Μιχαήλ Άγγελο» να μένει στην ιστορία ως «μεγάλη απειλή, μικρή ζημιά».

Εμφανίστηκε για πρώτη φορά στις αρχές του Φεβρουαρίου του 1991 στην Αυστραλία και σχεδιάστηκε για να μολύνει συστήματα DOS. Επρόκειτο ουσιαστικά για έναν ιό boot sector, δηλαδή έναν ιό περιοχής εκκίνησης που είναι σχεδιασμένοι να μολύνουν δισκέτες ή σκληρούς δίσκους.

Σχεδιάστηκε με τέτοιο τρόπο ώστε να παραμείνει αδρανής μέχρι τις 6 Μαρτίου, στα γενέθλια του μεγάλου ζωγράφου, και εκείνη την ημερομηνία να ενεργοποιηθεί διαγράφοντας μεγάλα μέρη από τους τομείς του σκληρού δίσκου. Ύστερα από την δράση του, τα δεδομένα συνέχιζαν να βρίσκονται στον σκληρό δίσκο αλλά δεν ήταν ανακτήσιμα για τον μέσο χρήστη, αφού ο ιός έκανε overwrite τα δεδομένα με τυχαίους χαρακτήρες.

@welivesecurity.com

Αν και σχεδιάστηκε για να μολύνει τα DOS, o ιός αποδείχθηκε πως μπορούσε να μολύνει και άλλα λειτουργικά συστήματα. Μόλις το λειτουργικό σύστημα μολυνόταν, οποιαδήποτε δισκέτα εισαγόταν, μολυνόταν κι αυτή με τη σειρά της. Έτσι ο ιός έγινε γνωστός τον Ιανουάριο του 1992, όταν και8 αποκαλύφθηκε πως ορισμένοι υπολογιστές και κατασκευαστές λογισμικού έστειλαν κατά λάθος προϊόντα που είχαν μολυνθεί με αυτόν.

Οι μολυσμένοι υπολογιστές ήταν μερικές χιλιάδες, αλλά με τη δημοσιότητα που πήρε το θέμα, έφτασε να γίνεται λόγος για εκατομμύρια υπολογιστές που μολύνθηκαν από τον ιό «Μιχαήλ Άγγελο». Μέχρι τις 6 Μαρτίου του 1992, είχαν αναφερθεί μόλις μεταξύ 10 και 20 χιλιάδων μολυσμένων μηχανημάτων.

Τα επόμενα χρόνια, πολλοί συμβούλευαν τους χρήστες να μην ανοίγουν τους υπολογιστές τους στις 6 Μαρτίου. Τα μέσα έχασαν σιγά σιγά το ενδιαφέρον τους και ο ιός ξεχάστηκε. Κατάφερε όμως για κάποια χρόνια να προκαλέσει φρενίτιδα και να κρατήσει πολλούς υπολογιστές κλειστούς στην ημέρα των γενεθλίων του Μικελάντζελο.