Γιατί η Κρήτη λέγεται... Κρήτη;

Στην ακόλουθη λίστα παρατίθενται οι επικρατέστερες θεωρίες που εξηγούν από πού προήλθαν τα ονόματα πέντε γνωστών περιοχών του ελλαδικού χώρου.

Κρήτη: Οι μυθικοί Κουρήτες ήταν, σύμφωνα με τη μυθολογία, οι πρώτοι κάτοικοι της Κρήτης: πέντε αδέλφια, ο Ηρακλής (απλή συνωνυμία με τον ημίθεο των δώδεκα άθλων), ο Παιωναίος, ο Επιμίδης, ο Ιάσιος και ο Ίδας, που δεν γεννήθηκαν, αλλά φύτρωσαν από τη γη όταν την έβρεξαν τα πρώτα δάκρυα του νεογέννητου Δία. Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, οι Κουρήτες βοήθησαν τη Ρέα να γεννήσει τον Δία μέσα σε μια σπηλιά της Κρήτης και ανέλαβαν να... κάνουν θόρυβο, χτυπώντας τύμπανα και μεταλλικές ασπίδες κάθε φορά που το μωρό έκλαιγε, ώστε να μη φτάσει ο θόρυβος στα αυτιά του Κρόνου.

Μακεδονία: Δύο διαφορετικές θεωρίες είναι οι επικρατέστερες για την προέλευση του ονόματος της Μακεδονίας. Η πρώτη θέλει το φύλαρχο της φυλής που πρωτοεγκαταστάθηκε στη δυτική, νότια και κεντρική Μακεδονία, να τη βαφτίζει με το όνομά του (Μακεδών). Η δεύτερη είναι το επίθετο «μακεδνός», που χρησιμοποιεί ο Όμηρος για να περιγράψει ένα είδος λεύκας και το οποίο, σύμφωνα με το λεξικογράφο Ησύχιο της Αλεξάνδρειας, είναι δωρική λέξη (σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, οι Μακεδόνες ήταν δωρική φυλή) που σημαίνει μεγάλος ή ουράνιος.

Λάρισα: Ετυμολογικός γρίφος για τους μελετητές, η λέξη «λάρισα» χρησιμοποιούνταν από τους Πελασγούς για να περιγράψει λίθινη ακρόπολη ή οχυρό – Λάρισα λεγόταν και η Ακρόπολη του ¶ργους. Το γεγονός ότι δεν έχουν βρεθεί στην πόλη ίχνη που να ταιριάζουν σε αυτήν την περιγραφή έχει οδηγήσει τους ιστορικούς να θεωρούν ότι η ονομασία προήλθε από αλλού και δόθηκε κατ' ευφημισμό. Κατά τη μυθολογική εκδοχή, πάντως, η Λάρισα ήταν σύζυγος του Ποσειδώνα και μητέρα του Αχαιού, του Φθία και του Πελασγού.

Ζαγοροχώρια: Απλούστερα τα πράγματα εδώ. Η ετυμολογία της λέξης είναι σλάβικη: za σημαίνει «πίσω» και gora είναι το βουνό, οπότε τα χωριά πίσω από το βουνό, ευθεία αναφορά στη θέση των χωριών.

Καλαμάτα: Η μεσαιωνική ονομασία της αρχαίας πόλης Φεραί, που διατηρήθηκε μέχρι τις μέρες μας, προέρχεται από τη θαυματουργή εικόνα της Παναγίας της Καλομάτας, η οποία φυλασσόταν σε ένα βυζαντινό μοναστήρι της περιοχής – και την οποία ο θρύλος θέλει να έκανε ακόμα και τον οθωμανό αγά, στο στάβλο του οποίου ανακαλύφθηκε, να αλλαξοπιστήσει, χάρη στα θαύματα που είδε να πραγματοποιούνται. Η εικόνα υπάρχει ακόμα και φυλάσσεται στο εσωτερικό της Εκκλησίας της Υπαπαντής.