Σήμερα έμαθα: Γιατί όλοι οι βασιλείς της Βρετανίας γιορτάζουν τα γενέθλιά τους τον Ιούνιο;

Η βασίλισσα Ελισάβετ ήταν γεννημένη στις 21 Απριλίου. Τα γενέθλια της τα γιόρταζε ιδιωτικά. Αλλά για όσα χρόνια ήταν βασίλισσα γινόταν μια παρέλαση για τον εορτασμό των γενεθλίων της στο Λονδίνο, μέσα στον Ιούνιο. Αυτή η γιορτή λέγεται «Trooping the Colour».

Η βασίλισσα Ελισάβετ όπως και πολλοί μονάρχες πριν από αυτή είχε δυο γενέθλια. Την ημέρα που γεννήθηκε και μια ημέρα ακόμα, η οποία αναφέρεται ως τα «επίσημα» γενέθλια της. Γιατί η 21η Απριλίου είναι συνήθως αρκετά κρύα για μια επίσημη παρέλαση.

Η συγκεκριμένη παράδοση ξεκίνησε το 1748 με τον βασιλιά Γεώργιο τον Β', που είχε την ατυχία να είναι γεννημένος τον Νοέμβριο. Επειδή δεν ήθελε να εκθέσει τον κόσμο στο κρύο, σκέφτηκε να γιορτάσει άλλη στιγμή και την συνδύασε με το «Trooping the Colour».

Η συγκεκριμένη παρέλαση είχε ήδη τότε έναν αιώνα ζωής. Αρχικά ήταν ένα στρατιωτικό γεγονός, όπου τα συντάγματα έδειχναν τις χρωματιστές (colour) σημαίες τους, ώστε οι στρατιώτες να κερδίσουν εξοικείωση. Αλλά ο Γεώργιος ο Β’ ήταν γνωστός ως ένας τρομερός στρατηγός αφού ηγήθηκε των στρατευμάτων στη Μάχη του Ντέτινγκεν το 1743, έτσι ο στρατιωτικός εορτασμός φαινόταν κατάλληλη ευκαιρία για να γιορτάσει τα γενέθλιά του με ζεστό καιρό.

Η ημερομηνία των «επίσημων» γενεθλίων δεν ήταν σταθερή. Στα πρώτα επτά χρόνια της βασιλείας της, η Ελισάβετ γιόρτασε τα γενέθλιά της τις Πέμπτες, αλλά από εκεί και μετά, προτίμησε τα Σάββατα. Και ενώ η ημερομηνία είναι συνδεδεμένη με το «Trooping the Colour» στο Ηνωμένο Βασίλειο, τα έθνη της Κοινοπολιτείας σε όλο τον κόσμο έχουν τα δικά τους κριτήρια, τα οποία γενικά περιλαμβάνουν και την αναγνώρισή της ως επίσημη αργία.

Ο νέος βασιλιάς Κάρολος, έχει γεννηθεί κι αυτός τον Νοέμβριο. Οπότε μάλλον θα κρατηθεί η παράδοση. Ο επόμενος βασιλιάς Γούιλιαμ, έχει γεννηθεί στις 21 Ιουνίου, οπότε μάλλον δεν θα χρειαστεί να αλλάζει την ημερομηνία. Απλά όπως και όλοι οι προκάτοχοί του, θα γιορτάζει και αυτός τα γενέθλια του βασιλιά ή της βασίλισσας τον Ιούνιο.