Η «ιέρεια» του ΑΙ που είπε «όχι» στα 1 δισ. δολάρια του Μαρκ Ζουκερμπέργκ

Προσπαθώντας να καλύψει το έδαφος στην κούρσα της τεχνητής νοημοσύνης, ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ χτύπησε την πόρτα της Μίρα Μουράτι, πρώην CTO της OpenAI και νυν ιδρύτριας της Thinking Machines.

Της πρότεινε να εξαγοράσει τη νεοσύστατη startup της με μια προσφορά που, σύμφωνα με πληροφορίες, άγγιξε το ένα δισεκατομμύριο δολάρια. Η απάντηση της Μουράτι ήταν αρνητική.

Αυτό δεν τον σταμάτησε. Τις εβδομάδες που ακολούθησαν, η Meta προσέγγισε περισσότερα από δώδεκα μέλη της ομάδας της, σε μια επιχείρηση «μαζικού ψαρέματος» ταλέντων. Ο βασικός στόχος ήταν ο Άντριου Τάλακ, διακεκριμένος ερευνητής, πρώην στέλεχος της Facebook AI, και εκ των ιδρυτών της Thinking Machines. Για να τον δελεάσει, ο Ζούκερμπεργκ φέρεται να του πρότεινε αποδοχές ύψους 1,5 δισ. δολαρίων σε βάθος εξαετίας. Εκείνος αρνήθηκε. Όπως και όλοι οι υπόλοιποι.

Η Meta διέψευσε τις διαρροές, μιλώντας για «γελοία» ποσά και υποστηρίζοντας πως δεν σκοπεύει να εξαγοράσει την εταιρεία. Ωστόσο, η επίμονη στρατολόγηση λέει άλλη ιστορία.

Πέρα από τα λεφτά: Οι «αιρέσεις» της Silicon Valley

Ακόμα και στη Silicon Valley, η απόρριψη τέτοιων προσφορών είναι σπάνια. Κι όμως, στη νέα εποχή της AI, οι πιο πιστοί ερευνητές δεν υποκύπτουν στο χρήμα. Επιλέγουν οράματα και ανθρώπους: σαν την Μουράτι, που μετά από έξι χρόνια στην OpenAI συγκέντρωσε γύρω της δεκάδες κορυφαίους επιστήμονες, ανάμεσά τους και τον αρχιτέκτονα του ChatGPT, Τζον Σούλμαν, για να χτίσουν μαζί μια νέα αποστολή.

Η κουλτούρα αυτών των εταιρειών μοιάζει με πνευματικό κοινόβιο. Στην Anthropic, μια άλλη startup που ιδρύθηκε από πρώην στελέχη της OpenAI και ηγείται ο Ντάριο Αμοντέι, οι επτά συνιδρυτές παραμένουν αμετακίνητοι και ενωμένοι. Πολλοί τους έχουν τις ρίζες τους στον «αποτελεσματικό αλτρουισμό», κίνημα που αντιμετωπίζει την AI όχι ως προϊόν, αλλά ως υπαρξιακό ζήτημα.

Στο ίδιο πνεύμα, η νέα εταιρεία Safe Superintelligence (SSI), του Ίλια Σούτσκιβερ, στήθηκε με στόχο την «αντιστρατολόγηση»: ούτε LinkedIn, ούτε δημόσια προφίλ, ούτε leaks. Κανένα κενό άμυνας. Ο Ζούκερμπεργκ λέγεται ότι προσπάθησε να εξαγοράσει και την SSI, αλλά έφαγε πόρτα.

Η Μουράτι και το πλήρωμά της

Η Μίρα Μουράτι δεν είναι μόνο μια από τις πιο ισχυρές γυναίκες της τεχνολογίας, είναι και το μυαλό πίσω από την εξωστρέφεια της OpenAI. Συνδύασε τεχνική αυστηρότητα με συναισθηματική νοημοσύνη, διατηρώντας πάντα τον άνθρωπο στο επίκεντρο. Στην Thinking Machines, εφαρμόζει την ίδια προσέγγιση: επίπεδη δομή, ίσες ευθύνες, καθόλου τίτλοι, καθόλου αυλικοί.

Η αποστολή της παραμένει ακόμα θολή. Μιλά για «πολυτροπική τεχνητή νοημοσύνη που αλληλεπιδρά φυσικά με τον κόσμο», χωρίς άλλες λεπτομέρειες. Ωστόσο, επενδυτές έριξαν ήδη πάνω από 2 δισ. δολάρια και το πρώτο προϊόν αναμένεται εντός των επόμενων μηνών. Η τοποθεσία των γραφείων της, μόλις λίγα τετράγωνα από την OpenAI στο Mission District του Σαν Φρανσίσκο, κάθε άλλο παρά τυχαία είναι.

Ο Άντριου Τάλακ: Ο ήσυχος αρνητής του Ζούκερμπεργκ

Ο Τάλακ, αυστραλιανής καταγωγής, ήταν ένα παιδί-θαύμα. Μεταπτυχιακά στο Κέιμπριτζ, 18 μήνες στο Facebook AI, και μια αποτυχημένη στρατολόγηση το 2016 από τον Γκρεγκ Μπρόκμαν, όταν ακόμη η OpenAI ξεκινούσε. Εκείνη την εποχή κέρδιζε 800.000 δολάρια το χρόνο και δίσταζε να κάνει το λεγόμενο «leap of faith». Το έκανε όμως επτά χρόνια αργότερα, κι έγινε μέλος της αποστολής.

Σήμερα, μαζί με την Μουράτι, αντιστέκεται στις σειρήνες της Meta, δείχνοντας πως σε αυτό το νέο οικοσύστημα της τεχνητής νοημοσύνης, η πίστη και το όραμα αξίζουν περισσότερο από κάθε stock option.