Ο ράπερ ‑ δήμαρχος του Κατμαντού που έγινε σύμβολο της Gen Z στο Νεπάλ

Το Νεπάλ βρίσκεται σε αναβρασμό, με τη γενιά Ζ να κατεβαίνει στους δρόμους ενάντια στη διαφθορά και την πολιτική ελίτ της χώρας.

Οι συγκρούσεις έχουν ήδη αφήσει πίσω τους 19 νεκρούς, όμως μέσα στο χάος αναδύεται μια απρόσμενη φιγούρα που ενσαρκώνει την οργή αλλά και την ελπίδα των νέων: ο 35χρονος δήμαρχος του Κατμαντού, Μπαλέντρα Σαχ –γνωστός και ως Balen, το καλλιτεχνικό του όνομα στη hip hop σκηνή.

Από τα μικρόφωνα στην κάλπη

Πριν βρεθεί στο δημαρχείο, ο Σαχ ήταν ράπερ με έντονη παρουσία στη μουσική σκηνή του Νεπάλ. Το κομμάτι του Balidan («Θυσία») έγινε viral το 2020, συγκεντρώνοντας εκατομμύρια προβολές στο YouTube, χάρη στους στίχους του ενάντια στη διαφθορά και την κοινωνική αδικία. Το ίδιο μήνυμα μετέφερε και στην πολιτική του καμπάνια.

Το 2022, χωρίς καμία κομματική στήριξη, κέρδισε τις εκλογές για τον δήμο της πρωτεύουσας. Με μαύρο σακάκι, γυαλιά ηλίου και το παραδοσιακό νεπαλέζικο καπέλο, έσπασε τα στερεότυπα του πολιτικού κατεστημένου. Σπούδασε πολιτικός μηχανικός, αλλά σήμερα είναι περισσότερο γνωστός για την έντονη παρουσία του στο Instagram, όπου τον ακολουθούν πάνω από 800.000 χρήστες.

Ένας πιθανός πρωθυπουργός;

Καθώς ο πρώην πρωθυπουργός, Κ.Π. Σαρμά Όλι, παραιτήθηκε εν μέσω της κρίσης, χιλιάδες πολίτες στο Χ τον καλούν να διεκδικήσει τη θέση του: «Πρέπει να γίνεις ο νέος πρωθυπουργός μας», γράφουν. Το περιοδικό Time τον έχει ήδη συμπεριλάβει στη λίστα με τους 100 πιο υποσχόμενους νέους ηγέτες του κόσμου.

Η φωνή της γενιάς Ζ

Οι διαδηλώσεις, οργανωμένες από το κίνημα «Gen Z Nepal», εκπροσωπούν μια κοινωνία όπου πάνω από το 50% του πληθυσμού είναι κάτω των 30 ετών. Αν και ο Σαχ δεν συμμετείχε στις πορείες, «με θεωρούν ήδη μεγάλον, στα 35» είπε, στήριξε ανοιχτά τους διαδηλωτές, χαρακτηρίζοντας τον Όλι «τρομοκράτη» που δεν κατανόησε ποτέ τον πόνο των οικογενειών που έχασαν παιδιά.

Σχέδιο που επεξεργάζεται το κίνημα Gen Z τον τοποθετεί μάλιστα σε ένα προσωρινό συμβούλιο, μαζί με τεχνοκράτες και εκπροσώπους της κοινωνίας των πολιτών, ώστε να οδηγήσουν τη χώρα σε εκλογές μέσα στους επόμενους 18 μήνες.

«Τώρα είναι η σειρά σας»

Μιλώντας πρόσφατα σε νέους, ο Σαχ έστειλε μήνυμα ευθύνης: «Η γενιά σας πρέπει να ηγηθεί της χώρας. Να είστε έτοιμοι για όσα έρχονται».

Από τις ρίμες για τη διαφθορά μέχρι την πιθανότητα να ηγηθεί μιας μεταβατικής κυβέρνησης, ο ράπερ - δήμαρχος έχει γίνει το πρόσωπο που συμβολίζει το ρήγμα ανάμεσα στο παλιό και στο νέο Νεπάλ.