Η πάμπλουτη οικογένεια που θέλει να γίνει η νέα υπερδύναμη στα media

Ο Λάρι Έλισον, στα 81 του χρόνια, δεν είναι απλώς ο συνιδρυτής της Oracle. Είναι ένας από τους πλουσιότερους και πλέον ισχυρούς ανθρώπους στον κόσμο. Από το 1977, όταν ξεκίνησε την εταιρεία, έχτισε μια αυτοκρατορία πάνω στις βάσεις δεδομένων και στο cloud computing.

Το 2025, η Oracle έγινε βασικός παίκτης στις υποδομές τεχνητής νοημοσύνης, διπλασιάζοντας την περιουσία του στα 370 δισ. δολάρια. Για λίγο, μάλιστα, ξεπέρασε τον Έλον Μασκ στη λίστα των πιο πλούσιων ανθρώπων.

Μέχρι πρόσφατα, τα πάθη του περιορίζονταν σε σκάφη, τένις, αντιγηραντική έρευνα και την αγορά ενός νησιού στη Χαβάη. Όμως, η στενή σχέση του με τον Ντόναλντ Τραμπ τον ανέδειξε σε βασικό πολιτικό και επιχειρηματικό παράγοντα. Από τη φιλοξενία fundraising events για τον Τραμπ, έως τις διαπραγματεύσεις για το μέλλον του TikTok στις ΗΠΑ, ο Έλισον έδειξε ότι δεν είναι απλώς τεχνολόγος, αλλά και παίκτης πρώτης γραμμής στο πολιτικό παιχνίδι. Ο ίδιος ο Τραμπ τον χαρακτήρισε «CEO των πάντων».

Ο Ντέιβιντ Έλισον και η μεγάλη άνοδος στο Χόλιγουντ

Αν ο Λάρι είναι η τεχνολογική ιδιοφυΐα, ο 42χρονος γιος του Ντέιβιντ Έλισον είναι ο αρχιτέκτονας μιας νέας μιντιακής αυτοκρατορίας. Ξεκίνησε με αποτυχίες, αλλά το 2010 ίδρυσε τη Skydance Media και γρήγορα καθιερώθηκε με blockbusters όπως τα Mission Impossible, True Grit και World War Z.

Το καλοκαίρι του 2025, με την υποστήριξη του πατέρα του, ολοκλήρωσε την εξαγορά της Paramount. Έτσι, βρέθηκε επικεφαλής ενός οργανισμού με 18.000 εργαζόμενους, αλλά και του CBS, ενός από τα μεγαλύτερα δίκτυα ενημέρωσης των ΗΠΑ. Η έγκριση της συμφωνίας από την FCC, με επικεφαλής τον πιστό στον Τραμπ, Μπρένταν Καρ, άναψε πολιτικές φωτιές, ειδικά μετά τις πρώτες κινήσεις της νέας διοίκησης, όπως ο διορισμός συντηρητικού «επόπτη αμεροληψίας» και η μετάβαση του Face the Nation σε αμοντάριστες live συνεντεύξεις.

Το επόμενο βήμα: Warner Bros. και CNN

Οι Έλισον δεν σταματούν στην Paramount. Πληροφορίες τους θέλουν να ετοιμάζουν πρόταση εξαγοράς της Warner Bros. Discovery, με brands όπως Harry Potter, Looney Tunes, Superman, HBO και CNN. Ένα τέτοιο mega - deal θα δημιουργούσε έναν μιντιακό γίγαντα που θα μπορούσε να σταθεί απέναντι στη Disney και στο Netflix, αν βέβαια πάρει την έγκριση των αρχών ανταγωνισμού.

Η πιθανότητα να ελέγχουν οι Έλισον το TikTok, το CBS και πιθανώς το CNN έχει προκαλέσει συναγερμό σε οργανώσεις και πολιτικούς. Η FAIR προειδοποιεί ότι «τέτοια συγκέντρωση ισχύος απειλεί τη δημοκρατία», ενώ η γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν ζητά μπλοκάρισμα της συμφωνίας.

Σκιές και πολιτικές υποψίες

Στο Κογκρέσο έχει ήδη ξεκινήσει έρευνα για πιθανές μυστικές συμφωνίες ανάμεσα σε Paramount – Skydance και τον Τραμπ. Οι υποψίες φούντωσαν όταν αποκαλύφθηκε ότι η Paramount κατέβαλε 16 εκατ. δολάρια για να κλείσει δικαστική διαμάχη με τον πρώην πρόεδρο, λίγο πριν την έγκριση της συγχώνευσης. Ο ίδιος ο Τραμπ μίλησε ανοιχτά για «δισεκατομμύρια δωρεάν διαφήμισης» από «τους νέους ιδιοκτήτες».

Ο Ντέιβιντ Έλισον αρνείται κατηγορηματικά οποιαδήποτε παράνομη συμφωνία, τονίζοντας ότι η Skydance «συμμορφώνεται πλήρως με τους νόμους». Ωστόσο, αποφεύγει να δώσει ξεκάθαρες απαντήσεις για τις πολιτικές διαστάσεις των κινήσεών του.

Paramount, περικοπές και νέα εποχή ψυχαγωγίας

Πέρα από την πολιτική, η προτεραιότητα του Ντέιβιντ Έλισον είναι ξεκάθαρη: περιεχόμενο που πουλάει. Ήδη ανακοίνωσε περικοπές 2 δισ. δολαρίων στην Paramount, με στόχο την ενίσχυση της παραγωγής και τη μείωση του κόστους. Σε αντίθεση με άλλους μεγιστάνες όπως ο Τζεφ Μπέζος, ο Έλισον φαίνεται να ενδιαφέρεται πραγματικά για τον κινηματογράφο, όχι απλώς ως «επένδυση - χόμπι».

Όπως σημειώνουν αναλυτές, ο ίδιος κουβαλά ακόμη προσωπικές αναμνήσεις από VHS κασέτες της μητέρας του και μιλάει για την αγάπη του για το σινεμά σαν κινητήρια δύναμη. Αυτός ο συναισθηματικός δεσμός τον διαφοροποιεί από άλλους δισεκατομμυριούχους που βλέπουν τα media απλώς ως εργαλείο πολιτικής ισχύος.

Μια δυναστεία στα media;

Οι Έλισον εμφανίζονται αποφασισμένοι να δημιουργήσουν έναν νέο μιντιακό κολοσσό που θα αμφισβητήσει παραδοσιακές δυναστείες όπως οι Μέρντοχ. Ωστόσο, η πολιτική τους συμμαχία με τον Τραμπ κρέμεται σαν δίκοπο μαχαίρι. Όπως δείχνει η περίπτωση του Έλον Μασκ, η εύνοια της Ουάσιγκτον μπορεί να γυρίσει ανά πάσα στιγμή.

Προς το παρόν, πάντως, ο Λάρι και ο Ντέιβιντ Έλισον κρατούν στα χέρια τους τα κλειδιά ενός μέλλοντος όπου η τεχνολογία, η ψυχαγωγία και η πολιτική διαπλέκονται περισσότερο από ποτέ. Και αυτό το μέλλον δεν θα αφήσει ανεπηρέαστη ούτε τη βιομηχανία των media, ούτε τη δημοκρατία.