Τι κάνει τους Ιάπωνες να ζουν τόσο πολύ; Πάνω από 107.000 έχουν ήδη ξεπεράσει τα 100

Η Ιαπωνία κατέγραψε ένα ακόμη εντυπωσιακό δημογραφικό ορόσημο: περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι στη χώρα έχουν πλέον συμπληρώσει τα 100 χρόνια ζωής. Τα νέα στοιχεία του υπουργείου Υγείας δείχνουν ότι ο αριθμός των αιωνόβιων έφτασε τους 107.677, αυξημένος κατά σχεδόν 8.000 σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά.

Η Ιαπωνία κατέγραψε ένα ακόμη εντυπωσιακό δημογραφικό ορόσημο: περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι στη χώρα έχουν πλέον συμπληρώσει τα 100 χρόνια ζωής. Τα νέα στοιχεία του υπουργείου Υγείας δείχνουν ότι ο αριθμός των αιωνόβιων έφτασε τους 107.677, αυξημένος κατά σχεδόν 8.000 σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά.

Πρόκειται για έναν αριθμό που αποτυπώνει τη μεγάλη διάρκεια ζωής του ιαπωνικού πληθυσμού, αλλά ταυτόχρονα φωτίζει και μια αντίφαση που γίνεται ολοένα πιο έντονη: η χώρα γερνά με ταχύτατους ρυθμούς, ενώ οι γεννήσεις παραμένουν σε εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα.

107.677 άνθρωποι έχουν φτάσει τα 100 – Οι γυναίκες αποτελούν τη μεγάλη πλειονότητα

Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν στις 15 Σεπτεμβρίου, οι άνθρωποι ηλικίας 100 ετών και άνω στην Ιαπωνία ανέρχονται πλέον σε 107.677. Από αυτούς, περίπου 88% είναι γυναίκες, γεγονός που αποτυπώνει τη σημαντική διαφορά στη μακροζωία μεταξύ των δύο φύλων.

Η γηραιότερη γυναίκα της χώρας είναι η Φούγιο Κισιμότο από το Κιότο, ηλικίας 114 ετών, ενώ ο γηραιότερος άνδρας είναι ο Χικάρου Κάτο από το Κουμαμότο, 112 ετών.

Ο υπουργός Υγείας χαιρέτισε την εξέλιξη, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για ένα ισχυρό σύστημα κοινωνικής ασφάλισης που θα επιτρέπει στους ηλικιωμένους να ζουν για περισσότερα χρόνια, αλλά και με καλή ποιότητα ζωής.

Πίσω, ωστόσο, από τους αριθμούς βρίσκονται άνθρωποι με διαφορετικές ιστορίες και καθημερινότητες.

Ο 106χρονος που συνεχίζει να φροντίζει τον εαυτό του

Ένας από αυτούς είναι ο Τετσούο Σάτο, 106 ετών, ο οποίος ζει σε ένα χωριό της ορεινής επαρχίας Νιιγκάτα, μαζί με τον γιο του, τη νύφη του, έναν σκύλο και μια γάτα.

Παρά τα προβλήματα ακοής και όρασης, συνεχίζει να γεμίζει την ημέρα του με δραστηριότητες. Φτιάχνει σημειωματάρια χρησιμοποιώντας παλιά ημερολόγια και χαρτί περιτυλίγματος, ενώ συχνά διηγείται ιστορίες από τη ζωή του και τις εμπειρίες του στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ακόμη και στα 106 του, επιμένει στην αυτονομία του και συνεχίζει να φροντίζει μόνος του βασικές καθημερινές ανάγκες. Η οικογένειά του περιγράφει μια σχέση αλληλοφροντίδας, καθώς ο ίδιος προσπαθεί να παραμένει δυνατός και ανεξάρτητος, ενώ τα μέλη της οικογένειας βρίσκονται επίσης στο πλευρό του.

Σε λίγες ημέρες, ο Σάτο θα γιορτάσει τα 107α γενέθλιά του. Περισσότερα από δώδεκα μέλη της οικογένειάς του αναμένεται να συγκεντρωθούν σε ξενοδοχείο με παραδοσιακές ιαπωνικές θερμές πηγές, με στόχο να φωτογραφηθούν και οι τέσσερις γενιές μαζί.

Ο αρχικός του στόχος ήταν να φτάσει τα 100. Τώρα, σύμφωνα με τη νύφη του, έχει βάλει έναν καινούργιο στόχο: να φτάσει τα 110.

Διατροφή, καθημερινή δραστηριότητα και ένα σύστημα υγείας

Τι κρύβεται όμως πίσω από τη μακροζωία των Ιαπώνων; Ο κοινωνικός επιστήμονας Stuart Gietel-Basten αποδίδει μέρος της εικόνας σε παράγοντες όπως η υγιεινή διατροφή, η ενεργή καθημερινότητα και η πρόσβαση σε οικονομικά προσιτό σύστημα υγείας, το οποίο περιλαμβάνει τακτικούς ελέγχους.

Η μεγάλη παρουσία γυναικών στις ηλικίες άνω των 100 ετών συνδέεται, σύμφωνα με την ανάλυση του ίδιου ειδικού, και με ιστορικούς και κοινωνικούς παράγοντες. Πολλοί άνδρες της συγκεκριμένης γενιάς έχασαν τη ζωή τους στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, ενώ μεταξύ των επιζώντων ήταν συχνότερες συνήθειες όπως το κάπνισμα και η κατανάλωση αλκοόλ. Παράλληλα, οι άνδρες έχουν ιστορικά απασχοληθεί περισσότερο σε βιομηχανικές εργασίες, ενώ μετά τη συνταξιοδότηση ή την απώλεια συντρόφου μπορεί να αντιμετώπισαν μεγαλύτερη κοινωνική απομόνωση.

Η εικόνα της μακροζωίας, όμως, συνοδεύεται από ένα σοβαρό δημογραφικό πρόβλημα.

sasint / Pixabay

Η χώρα γερνά και οι γεννήσεις μειώνονται

Η Ιαπωνία βρίσκεται αντιμέτωπη με μία από τις εντονότερες δημογραφικές πιέσεις στον κόσμο. Ο πληθυσμός της έφτασε στο υψηλότερο σημείο του, περίπου στα 128 εκατομμύρια, το 2008 και σύμφωνα με τις κυβερνητικές προβλέψεις αναμένεται να υποχωρήσει στα 87 εκατομμύρια έως το 2070.

Σήμερα, για κάθε γέννηση στη χώρα αντιστοιχούν περίπου δύο θάνατοι, γεγονός που επιταχύνει τη συρρίκνωση του πληθυσμού και αυξάνει την πίεση σε ένα εργατικό δυναμικό που μειώνεται.

Έτσι, οι περισσότεροι από 100.000 αιωνόβιοι αποτελούν ταυτόχρονα ένα εντυπωσιακό επίτευγμα μακροζωίας και ένα σύμβολο μιας μεγαλύτερης δημογραφικής αλλαγής: η Ιαπωνία δεν ζει μόνο περισσότερο· γερνά και ως κοινωνία.