His Master`s Voice: Η ιστορία πίσω από το πασίγνωστο σκύλο στο γραμμόφωνο

Το λογότυπο το έχετε δει. Είναι άλλωστε μέσα στα πιο γνωστά λογότυπα του 20ου αιώνα. Αυτό που ίσως να μη ξέρετε είναι την ιστορία του.

O Nipper, το σκυλί, ήταν ένας καλαναθρεμένος σκύλος από την Αγγλία. Του άρεσε να κυνηγά πουλιά και να κουρνιάζει στα πόδια των ανθρώπων.

Όταν το αφεντικό του, ο Mark Barraud, πέθανε, ο Nipper ταξίδεψε από το Bristol στο Liverpool για να ζήσει με τον αδερφό του Mark, Francis. Ο Francis ήταν ζωγράφος.

Όταν ζωγράφιζε, του άρεσε να ακούει μουσική από το γραμμόφωνο, κάτι που έκανε ιδιαίτερη εντύπωση στο Nipper που πλησίαζε διαρκώς για να καταλάβει πώς έβγαινε η φωνή από το χωνί. Το θέαμα ήταν αστείο, κι έτσι ο Francis αποφάσισε να ζωγραφίσει τον χαριτωμένο σκυλάκο που ήταν τόσο περίεργος να καταλάβει πώς λειτουργεί το πικάπ.

Το 1899 ο Francis ολοκλήρωσε το πίνακά του, τον οποίο ονόμασε "Dog Looking And Listening At A Phonograph". 

Αργότερα άλλαξε το όνομα του πίνακα σε "His Master's Voice" και προσπάθησε να τον πουλήσει. Μάταια! Οι περισσότεροι που τον έβλεπαν δεν καταλάβαιναν τι ακριβώς είναι ενδιαφέρον, γιατί δεν είχαν δει ποτέ στη ζωή τους γραμμόφωνο! Γκαλερί και εταιρείες με γραμμόφωνα απέρριψαν το έργο του λέγοντας πως "τα σκυλιά δεν ακούν μουσική".

Μέχρι που η Grammophone Company ζήτησε να τον δει, και αγόρασε τον πίνακα, με μια μικρή παραλλαγή. Έπρεπε ο Francis να αλλάξει την εικόνα - και να ζωγραφίσει το γραμμόφωνο της εταιρείας, έτσι ώστε να χρησιμοποιηθεί ως λογότυπο. Πήρε 50 δολάρια για τον πίνακα, και 50 δολάρια για το copyright. Έκτοτε ο Francis ζωγράφισε 24 άλλες εκδοχές του αρχικού του έργου, όσο τα χρόνια περνούσαν. 

Η Grammophone ήταν προκάτοχος της EMI, η οποία αργότερα χρησιμοποίησε το λογότυπο αυτό, και παρόλο που πλέον υπάρχει μόνο στα καταστήματα "HMV" στην Βρετανία, ο Nipper...αποτελεί ένα από τα 10 πιο γνωστά λογότυπα στον κόσμο του 20ου αιώνα.

Όταν πέθανε ο Nipper, θάφτηκε στην περιοχή του Kingston πάνω από τον ποταμό Τάμεση, εκεί που τώρα βρίσκεται η τράπεζα Lloyd's. Στην είσοδο υπάρχει ειδική πλακέτα! Όχι και άσχημα για ένα σκυλί, που στην πραγματικότητα η περιέργειά του τον έκανε διάσημο!