Ο καλλιτέχνης που δεν είχε ούτε χέρια ούτε πόδια

Το 1871 γεννιέται στη Βρετανική Γουιάνα, από γονείς σκλάβους, ο πρίγκηψ Ράντιαν. Με αυτό το όνομα έμεινε στην ιστορία, ο διάσημος καλλιτέχνης που διέψευσε τους γιατρούς που τον είχαν καταδικάσει σε πρόωρο θάνατο.

Χτυπημένος από την σπάνια ασθένεια tetra-amelia, μια ασθένεια που του στέρησε τα άκρα, ενώ παρουσίασε δυσπλασία σε σώμα και πρόσωπο. Τα περισσότερα βρέφη με αυτήν την ασθένεια πεθαίνουν αμέσως μετά τη γέννα, όμως ο Ράντιαν, το όνομά του το έδωσε ο μέντοράς του στο τσίρκο πολύ αργότερα, έζησε και κατάφερε να κάνει την γενετική του ανωμαλία, πλεονέκτημα.

Η εποχή διψάει για διασκέδαση. Ο συντηρητισμός αρχίζει και ξεφτίζει, και τα τσίρκο ανακαλύπτουν μια δεξαμενή χρημάτων. Τα άτομα με παραμορφώσεις, που τα περιφέρουν σαν φρικιά, κάνοντας show.

Ο Ράντιαν διαφέρει, το ξέρει και εκμεταλλευέται την ευκαιρία ώστε να ζήσει τη ζωή που θέλει. Η ζωή του στέρησε τα χέρια, αλλά έχει ακόμα το μυαλό του. Μετακομίζει στην Αμερική το 1889, δίνοντας παραστάσεις, και σε χρόνο ρεκόρ έγινε μύθος. Όπου εμφανιζόταν, οι θεατές έκαναν ουρές για να τον δουν.

Το σόου του αποτελείτο από μία σειρά απλών καθημερινών πράξεων που κανονικά δεν θα μπορούσε να τις κάνει ένας άνθρωπος χωρίς χέρια και πόδια. Και όμως αυτός τις διεκπεραίωνε με ευελιξία και ευκολία. Ξυριζόταν, έβαφε, έγραφε. Ίσως το πιο γνωστό νούμερό του ήταν όταν άναβε τσιγάρο χρησιμοποιώντας μόνο το στόμα του. Αρχικά έστριβε τον καπνό σε χαρτί και έπειτα άναβε φωτιά με το σπίρτο τρίβοντάς το κανονικά επάνω στο κουτί. Άφηνε το αναμμένο σπίρτο επάνω στο κουτί και έτσι άναβε το τσιγάρο του. Λέγεται πως όλα τα υλικά που χρησιμοποιούσε για τις παραστάσεις  του τα είχε μέσα σε ένα ξύλινο κουτί που είχε φτιάξει και ζωγραφίσει ο ίδιος. Είχε σχεδιάσει μέχρι και την κλειδαριά του κουτιού. Όλα αυτά τα έκανε φορώντας την στολή του: ένα καφέ μάλλινο ένδυμα. Η στολή είχε ως στόχο να τον κάνει να φαίνεται μικρότερος και πιo παράξενος.

Έκανε οικογένεια, απέκτησε 5 παιδιά, μιλούσε 4 ξένες γλώσσες, ενώ βοηθούσε άτομα με δυσπλασία να ενταχθούν στην κοινωνία. Για 45 χρόνια ήταν ο κορυφαίος σε θεάματα ανοιχτά για το κόσμο. 

Τον ανακάλυψε ο κινηματογράφος και έπαιξε σε μια σειρά ταινιών με τίτλο «Freaks». Έζησε μια ζωή που κανείς δεν φανταζόταν ότι μπορεί να έχει.

ΙΩΑΝΝΗΣ ΠΑΠΑΔΟΠΟΥΛΟΣ