Τα σκοτεινά Χριστούγεννα των Ευρωπαίων

Η μορφή του Αγιου Βασίλη κυριαρχεί στα παιδικά όνειρα εδώ και εκατοντάδες χρόνια. Η κόκκινη στολή χρωματίζει τις γιορτές των παιδιών, ενώ η φιγούρα του έχει ταυτιστεί με τη γενναιοδωρία και τη καλοσύνη.

Υπάρχουν όμως και μύθοι στη Κεντρική Ευρώπη με χριστουγεννιάτικες φιγούρες που μπορούν να στοιχείωσουν πολλλες ψυχές και να μετατρέψουν τα όνειρα σε εφιάλτες.

Σε χώρες όπως η Γερμανία, η Αυστρία και η Γαλλία είναι ιδιαίτερα δημοφιλής ο μύθος του Krampus, του κακού δαίμονα που τιμωρεί τα παιδιά που δεν ήταν φρόνιμα όλη τη χρονιά. Αντίπαλο δέος του Αγιου Βασίλη, περιγράφεται στη βιβλιογραφία ως τερατόμορφος, σκοτεινός, μαύρος και τριχωτός. Ο μύθος τον θέλει να βγαίνει με ένα τεράστιο σάκκο, και να μαζεύει τα ατίθασα παιδιά και να τα κρατάει όμηρους μέχρι τα Χριστούγεννα. 

Είναι τόσο διαδεδομένος αυτός ο μύθος που στην Αυστρία, στις 5 Δεκεμβρίου, γιορτάζεται η ημέρα Krampus, όπου όλοι βγαίνουν στους δρόμους φορώντας τη στολή του δαίμονα και κάνοντας πολύ θόρυβο με τεράστια κουδούνια.

Στην Αλσατία της Γαλλίας, υπάρχει ένας αστικός μύθος, που έχει μεγάλες δόσεις αλήθειας. Τον 15ο αιώνα, ένας γερμανικής καταγωγής πλούσιος γαιοκτήμονας είχε προκαλέσει το τρόμο στους κατοίκους των γύρω χωριών. Φέρεται πως είχε ασπαστεί τον Σατανισμό και πως έκανε απαγωγές μικρών παιδιών ώστε να τα θυσιάζει στο Σατανά. Υπαρχούν γραπτές αναφορές για ένα μουσάτο Γερμανό που αφορίστηκε από την Εκκλησία και που για να αποφύγει το λιντσάρισμα των χωρικών, κατέφυγε στο δάσος.

Και τώρα κάπου ανάμεσα στη πραγματικότητα και το μύθο, ο Hans Trapp , λέγεται πως μετά την φυγή του έγινε δαίμονας, και πως έκλεβε παιδιά χωρικών, την περίοδο των εορτών, και πως έτρωγε ανθρώπινη σάρκα. Άλλη μια μορφή που έχει στοιχειώσει τα Χριστουγέννα των Ευρωπαίων.