Το πιο μικρό είδος γάτας στον κόσμο χωράει στην παλάμη σου

Εκτός από την παιχνιδιάρικη φύση τους και το ένστικτο του κυνηγού, οι οικόσιτες γάτες δεν έχουν και πολύ σχέση με τους συγγενείς τους που ζουν στην άγρια φύση.

Οι περισσότερες αγριόγατες είναι μεγαλύτερες σε μέγεθος από τις οικόσιτες, ο ερυθρόστικτος αγριόγατος είναι μια εξαίρεση. Ζυγίζει ένα ή το πολύ δυο κιλά και είναι το μικρότερο αιλουροειδές του πλανήτη και συγχρόνως ένας εξαιρετικός θηρευτής.

Όπως θα δείτε και στο παρακάτω βίντεο, ο ερυθρόστικτος αγριόγατος όταν πάρει το τελικό του μέγεθος, μοιάζει με μικρό γατάκι. Έχει μήκος το πολύ 50 εκατοστά και η ουρά του φτάνει τα 15.

Το μέγεθός του είναι ιδανικό για να ξεγλιστράει στα δάση της Ινδίας και της Σρι Λάνκα, οι οποίες αποτελούν το φυσικό του περιβάλλον. Και παρόλο τη βραχύσωμη φύση του, ο ερυθρόστικτος αγριόγατος μπορεί άνετα να τα καταφέρει στο κυνήγι και στη φύση. Βλέπει έξι φορές καλύτερα από τον άνθρωπο και αυτό τον βοηθά να κυνηγάει τα θηράματά του, που συνήθως είναι πουλιά και τρωκτικά. Κι αν δεν βρουν φαγητό στο έδαφος, είναι εξαιρετικοί αναρριχητές, ώστε να την αναζητήσουν στα δέντρα.

Υπάρχουν μετά βίας 10.000 ερυθρόστικτοι αγριόγατοι στον πλανήτη σήμερα, μαζί με ακόμα 40 ή 50 που ζουν σε αιχμαλωσία. Η συρρίκνωση των οικοτόπων απειλεί τον πληθυσμό τους αλλά πολλοί οικολόγοι είναι εξαιρετικά αισιόδοξοι πως το είδος τους θα επιβιώσει. Οι γάτες προσαρμόζονται περισσότερο εύκολα απ’ ότι περίμεναν και μπορούν να ζήσουν σε δάση από μπαμπού σε δασώδη λιβάδια, ή περιοχές με θάμνους και σε βραχώδεις πλαγιές, εκτός από τα υγρά δάση στα οποία βρίσκονται συνήθως.