Αερόφυτα: τα φυτά που δεν ζουν στο χώμα!

Υπάρχουν φυτά που δεν χρειάζονται χώμα; Κι όμως υπάρχουν! Ονομάζονται αερόφυτα (airplants) και είναι ιδανικά για εσωτερικούς χώρους.

Τι είναι όμως τα αερόφυτα;
H ονομασία τους οφείλεται στο γεγονός ότι τα περισσότερα συστατικά τους τα λαμβάνουν μέσω του αέρα. Τρέφονται μόνο μέσω του φυλλώματος τους από την υγρασία της ατμόσφαιρας. Πρόκειται για πολυετή φυτά και ανθοφόρα, που δεν χρειάζονται μεγάλη φροντίδα, ούτε χώμα για να ζήσουν και να αναπτυχθούν. Οι ρίζες τους είναι απαραίτητες μόνο για να αγκιστρώνονται (στο φυσικό τους περιβάλλον, πάνω σε δέντρα ή βράχους), αλλά μπορούν να επιβιώσουν και χωρίς αυτές.

Χρειάζονται ήλιο;
Μπορούμε να τα τοποθετούμε σε φωτεινά σημεία, αλλά προσοχή, δεν θέλουν άμεση επαφή με έντονο ηλιακό φως, για την αποφυγή εγκαυμάτων στα φύλλα τους. Μπορούν να τοποθετηθούν ακόμα και κάτω από λάμπες φθορίου, γεγονός που τα καθιστά ιδανικά για χώρους εργασίας.

Tilandsia ionantha, photo by Stramyk at envato.com

Κάθε πότε χρειάζονται πότισμα;
Η συχνότητα ποτίσματος εξαρτάται από το φυτό και τις συνθήκες που επικρατούν στον χώρο. Ένα αερόφυτο χρειάζεται πότισμα κάθε 5-10 μέρες περίπου, όμως στην περίπτωση ύπαρξης θέρμανσης ή κλιματισμού πρέπει να γίνεται συχνότερα. Ο πιο ενδεδειγμένος τρόπος είναι ο ψεκασμός με νερό κάθε 4-5 ημέρες και μια φορά τον μήνα βύθισμα σε νερό για περίπου μισή ώρα.

Τα airplants με λεπτά φύλλα είναι καλύτερο να ψεκάζονται, ενώ όσα έχουν σκληρά φύλλα είναι καλύτερο να τοποθετούνται σε ένα μπολ με νερό για 10–15 λεπτά. Στη συνέχεια, τα τινάζουμε ελαφρά και τα κρατάμε ανάποδα, για να στεγνώσουν ανάμεσα στα φύλλα τους. Είναι σημαντικό να στεγνώσουν καλά τουλάχιστον για διάστημα 3 ωρών, ειδικά αν πρόκειται να τοποθετηθούν σε κλειστό δοχείο.

Extra tip: Όταν οι άκρες από τα αερόφυτα αρχίσουν να σγουραίνουν είναι ένδειξη ότι χρειάζονται υγρασία!