Θαύμα κατά λάθος: Θεραπεία με φάρμακο placebo αποκαθιστά την όραση τυφλής γυναίκας

Μια 80χρονη γυναίκα που είχε χάσει την όρασή της πριν από πάνω από μια δεκαετία λόγω γλαυκώματος ανέκτησε πρόσφατα την όρασή της αφού της χορηγήθηκε θεραπεία με εικονικό φάρμακο για τον χρόνιο πόνο στην πλάτη της.

Ένα βράδυ, πριν από 12 χρόνια, η Lynley Hood, μια βραβευμένη συγγραφέας από το Dunedin, στη Νέα Ζηλανδία, διάβαζε ένα βιβλίο όταν η όραση στο αριστερό της μάτι ξαφνικά έγινε θολή. Κατηγόρησε την κούραση και αποφάσισε να παραδοθεί, αλλά το επόμενο πρωί η θολούρα στην όρασή της δεν είχε φύγει.

Σύντομα διαγνώστηκε με μια αρκετά σπάνια μορφή γλαυκώματος και ο γιατρός την ενημέρωσε ότι η κατάστασή της πιθανότατα δεν θα βελτιωνόταν ποτέ και ότι τώρα ήταν απλώς θέμα να μην προχωρήσει η πάθηση. Τελικά έχασε την όρασή της - δεν μπορούσε ούτε να διαβάσει και ούτε να γράψει λόγω του γλαυκώματος της.

Στη συνέχεια, πάνω από μια δεκαετία αργότερα, συνέβη ένα τυχαίο θαύμα και η όραση της Hood επέστρεψε.

Σαν να μην ήταν αρκετό πρόβλημα η κατεστραμμένη όρασή της, το 2020, η Lynley Hood έπεσε και έσπασε τη λεκάνη της, γεγονός που την άφησε με έντονο πόνο στην πλάτη. Ωστόσο, αυτό αποδείχθηκε μια ευλογία στη μεταμφίεση, καθώς της έδωσε την ευκαιρία να συμμετάσχει σε ένα ερευνητικό πρόγραμμα θεραπείας χρόνιου πόνου στο Πανεπιστήμιο του Οτάγκο. Ήθελε απλώς να ανακουφίσει τον χρόνιο πόνο της με κάποιο τρόπο, αλλά η θεραπεία με ηλεκτρική διέγερση αποδείχθηκε πολύ καλύτερη σε κάτι άλλο…

Το έργο που υπέγραψε η Lynley Hood πέρυσι αποτελούνταν από δύο ομάδες που συμμετείχαν σε συνεδρίες ηλεκτρικής διέγερσης. Οι συμμετέχοντες και στις δύο ομάδες έπρεπε να φορούν ένα ειδικό κράνος καλωδιωμένο με ηλεκτρόδια, αλλά ενώ λάμβαναν ηλεκτρική διέγερση στον εγκέφαλο, η ομάδα εικονικού φαρμάκου έλαβε μόνο επιφανειακή διέγερση στο επίπεδο του τριχωτού της κεφαλής.

Η 80χρονη Lynley Hood ήταν στην ομάδα του Placebo (χωρίς να το γνωρίζει), αλλά μετά από τέσσερις εβδομάδες ηλεκτρικής διέγερσης, η επιδεινωμένη όρασή της επανήλθε σχεδόν στο 100%. Ο οφθαλμίατρος της γυναίκας δεν μπορούσε να το πιστέψει.

«Περίεργα, η όρασή της βελτιώθηκε τόσο πολύ που ο οφθαλμίατρος της είπε ότι ήταν ένα θαύμα», δήλωσε η συν-επικεφαλής του προγράμματος Δρ Divya Adhia στους Otago Daily Times. «Το θαύμα δεν είναι μια λέξη που χρησιμοποιούμε πολύ συχνά στην επιστήμη, αλλά ήταν, ένα τυχαίο θαύμα. Δεν ήταν το επιδιωκόμενο αποτέλεσμα, αλλά το να δω ότι η έρευνά μου είχε πράγματι αντίκτυπο στους ανθρώπους είναι πραγματικά θαύμα».

Αφού έζησε με σοβαρά μειωμένη όραση για 12 χρόνια, η Lynley Hood προσαρμόζεται τώρα στη νέα τη ζωή. Δεν είχε καμία απολύτως κεντρική όραση στο αριστερό της μάτι, ενώ το δεξί της μάτι ήταν σαν «στατική τηλεόραση», αλλά τώρα βλέπει ξανά τέλεια, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να επιστρέψει στο γράψιμο.

«Στην αρχή νόμιζα ότι το φανταζόμουν», είπε η βραβευμένη συγγραφέας.