«Πύρινη λαίλαπα» στη Χαβάη: Πληροφορίες για 36 νεκρούς, «στάχτη» η ιστορική πόλη Λαχέινα

Tην ίδια ώρα, ο τραγικός απολογισμός των πυρκαγιών που πλήττουν τα νησιά έχει εκτιναχθεί από 6 νεκρούς που ήταν εχθές σε 36 θύματα, αναφέρει το τοπικό μέσο Hawaii News Now.

Η ιστορική πόλη Λαχέινα, που υπήρξε κάποτε πρωτεύουσα του Βασιλείου του Χαβάης «έχει μετατραπή ως επί το πλείστον σ στάχτη», όπως μεταδίδει το NBC News, βυθίζοντας στο πένθος τους κατοίκους για την απώλεια αυτού του σημαντικού κομματιού της ιστορίας του αρχιπελάγους. Ο θρήνος για όσα χάθηκαν και η αγωνία για το αύριο είναι τα αισθήματα που επικρατούν πλέον στο παραθαλάσσιο θέρετρο που πριν από λίγες μέρες έσφυζε από ζωή.

Εικόνες από δορυφόρο αποτυπώνουν την τεράστια καταστροδή στη Λαχέινα, που μέχρι πρόσφατα ήταν ένας δημοφιλής τουριστικός προορισμός για τους Αμερικάνους και όχι μόνο.



Αυτό το θέρετρο των 12.000 κατοίκων έζησε σκηνές «αντάξιες ταινίας φρίκης», είπε στο CNN η Κλερ Κεντ, μια κάτοικος το σπίτι της οποίας καταστράφηκε από τη φωτιά. Περιέγραψε το χάος που επικρατεί στην κοινότητα με «ανθρώπους εγκλωβισμένους σε μποτιλιαρίσματα», ανάμεσα σε «αυτοκίνητα που έχουν πάρει φωτιά και στις δύο πλευρές του δρόμου».
Πτήσεις πάνω από την πόλη επέτρεψαν να εντοπισθούν «τουλάχιστον 271 δομές» που έχουν υποστεί ζημιές, σύμφωνα με την κομητεία του Μάουι.




Υπενθυμίζεται ότι ο αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε χθες Τετάρτη ότι έδωσε εντολή να κινητοποιηθούν όλοι οι διαθέσιμοι ομοσπονδιακοί πόροι στο αρχιπέλαγος της Χαβάης. «Διέταξα να κινητοποιηθούν όλοι οι διαθέσιμοι ομοσπονδιακοί πόροι στα νησιά για να βοηθήσουν στις προσπάθειες» κατάσβεσης των πυρκαγιών, τόνισε ο Δημοκρατικός πρόεδρος σε ανακοίνωση Τύπου που δημοσιοποιήθηκε από τις υπηρεσίες του, προσθέτοντας πως το υπουργείο Μεταφορών εργάζεται σε συντονισμό με αεροπορικές εταιρείες για την εσπευσμένη απομάκρυνση τουριστών από το νησί Μάουι, το οποίο υφίσταται το βαρύτερο χτύπημα.

Το νησιωτικό σύμπλεγμα έχει κηρυχθεί σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, με τις μεγαλύτερες καταστροφές να σημειώνονται στη νήσο Μάουι αλλά και τη νήσο Χαβάη – γνωστή κι ως Μεγάλο Νησί (Big Island) για να μη συγχέεται με την αμερικανική πολιτεία στο σύνολό της.

Βίντεο που κάνουν τον γύρο του διαδικτύου δείχνουν κόσμο να βουτάει στη θάλασσα για να γλιτώσει από τις φλόγες, σπίτια και καταστήματα να έχουν γίνει παρανάλωμα του πυρός.

Στο Μάουι, όπου εξακολουθούν να μαίνονται τρεις μεγάλες πυρκαγιές, η ακτοφυλακή δήλωσε ότι διέσωσε 14 άτομα που είχαν πέσει στο νερό για να σωθούν.

Τα νοσοκομεία του νησιού έχουν πλημμυρίσει από εγκαυματίες και ανθρώπους με αναπνευστικά προβλήματα λόγω εισπνοής καπνού, ενώ αξιωματούχοι εκφράζουν φόβους ότι ο απολογισμός των νεκρών πρόκειται να αυξηθεί τις επόμενες ώρες και μέρες.

«Είναι μια βαθιά σκοτεινή ημέρα», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Ρίτσαρντ Μπίσεν, ο δήμαρχος του νησιού Μάουι.

Σύμφωνα με την κομητεία του Μάουι, περισσότεροι από 2.100 άνθρωποι φιλοξενούνται σε κέντρα έκτακτης ανάγκης και περίπου 2.000 ταξιδιώτες βρίσκονται στο αεροδρόμιου του Καχουλούι περιμένοντας να καταστεί δυνατό να απομακρυνθούν.

Ο άνεμος έριξε πολλούς στύλους ηλεκτροδότησης και τα δίκτυα επικοινωνίας έχουν διακοπεί σε ένα τμήμα του Μάουι. Αυτό περιπλέκει πολύ το έργο των διασωστών, καθώς ακόμη και η τηλεφωνική υπηρεσία έκτακτης ανάγκης 911 δεν λειτουργεί σε ορισμένες ζώνες του νησιού.

Σύμφωνα με τον ιστότοπο PowerOutage, περίπου 13.000 κατοικίες και καταστήματα παρέμεναν χωρίς ηλεκτρικό χθες, Τετάρτη, το βράδυ στο αρχιπέλαγος.

Το δυτικό τμήμα του Μάουι είχε πληγεί επί δύο χρόνια από την ξηρασία και, σύμφωνα με την αναπληρωτή κυβερνήτη Σίλβια Λιουκ, το γεγονός ότι οι πυρκαγιές τροφοδοτήθηκαν έμμεσα από τους ισχυρούς ανέμους του τυφώνα Ντόρα είναι «χωρίς προηγούμενο», καθώς αυτά τα μετεωρολογικά φαινόμενα φέρνουν συνήθως βροχές και πλημμύρες στη Χαβάη.

Οι πυρκαγιές στο νησιωτικό σύμπλεγμα της Χαβάης εχουν επιδεινωθεί από τους σφοδρούς ανέμους, που πνέουν με ταχύτητα μέχρι 130 χλμ/ώρα, τροφοδοτούμενοι από τον τυφώνα Ντόρα, ο οποίος περνάει αυτή τη στιγμή από τον Ειρηνικό Ωκεανό, εκατοντάδες χιλιόμετρα νότια του αρχιπελάγους.