Οι μυστηριώδεις γυναίκες με τις κουκούλες στη Πορτογαλία

Στην Ευρώπη δεν είναι και το πιο συνηθισμένο θέαμα να κυκλοφορεί κάποιος με μια τεράστια κουκούλα που κάλυπτε το πρόσωπο.

Στις Αζόρες όμως της Πορτογαλίας μέχρι και το 1930 αν κυκλοφορούσες στους δρόμους τους θα έβρισκες γυναίκες κάθε ηλικίας ντυμένες στα μαύρα με μια μεγάλη επιβλητική κουκούλα - καπέλο.

Οι γυναίκες με την «κουκούλα των Αζορών» («Capote e Capelo» πορτ.) παραμένουν, όμως, ακόμα και σήμερα μυστήριο.

Η φαρδιά κάπα με τις φαρδιές κουκούλες χρησιμοποιούνταν από τις Πορτογαλίδες που μεταφέρθηκαν στο νησί που ήταν αποικία τους.

Οι Αζόρες ανήκαν στους Πορτογάλους, όμως μετά τον πόλεμο με την Ισπανία δόθηκαν στο ισπανικό στέμμα. Επιστράφηκαν στην Πορτογαλία και σήμερα διοικούνται με ένα ειδικό καθεστώς αυτονομίας.

Πίσω στην ιστορία με τις γυναίκες με τις κουκούλες, η επικρατέστερη άποψη είναι ότι φτιάχτηκαν για να προστατεύουν τις γυναίκες από τις σκληρές καιρικές συνθήκες(κυρίως τον δυνατό αέρα).

Μια άλλη εκδοχή είναι ότι πρόκειται για ρούχο σύμβολο για να ξεχωρίζουν οι πλούσιες και από ανώτερα κοινωνικά στρώματα γυναίκες.

Στο βιβλίο του Μαρκ Τουέιν, «Innocents Abroad» (1869), γίνεται αναφορά στο εντυπωσιακό αυτό ένδυμα: «Εδώ κι εκεί στις πόρτες βλέπαμε γυναίκες με μοντέρνες πορτογαλικές κουκούλες. Αυτή η κουκούλα είναι από χοντρό μπλε ύφασμα, προσαρτημένη σε ένα μανδύα από το ίδιο πράγμα, και είναι ένα θαύμα ασχήμιας. Στέκεται ψηλά και απλώνεται προς τα έξω, και είναι απίστευτα βαθύ, σαν τέντα τσίρκου, και το κεφάλι μιας γυναίκας είναι κρυμμένο μέσα σε αυτό, όπως του άντρα που παρακινεί τους τραγουδιστές από το υπόστεγο του στη σκηνή μιας όπερας».