Το κλίμα τρελάθηκε: Το 50% της Αγγλίας βρίσκεται σε «εξαιρετικά σοβαρή» κατάσταση «αιφνίδιας ξηρασίας»

Μπροστά σε μια πρωτοφανή κλιματική κρίση βρίσκεται η Βρετανία, καθώς η Υπηρεσία Περιβάλλοντος της χώρας (Environment Agency) κήρυξε επίσημα το μισό της επικράτειας σε κατάσταση ξηρασίας.

Ο Ιούλιος οδεύει να καταγραφεί ως ο πιο ξηρός μήνας στην ιστορία, συνθέτοντας ένα εφιαλτικό σκηνικό που διαδέχεται τις χειμερινές πλημμύρες.

«Αιφνίδια ξηρασία» και άδεια αποθέματα

Η λεγόμενη «αιφνίδια ξηρασία» αναπτύχθηκε με ταχύτητα εξαιτίας των ελάχιστων βροχοπτώσεων και των παρατεταμένων υψηλών θερμοκρασιών. Συνολικά επτά περιφέρειες —μεταξύ των οποίων το Λονδίνο, η Κοιλάδα του Τάμεση, η Ανατολική Αγγλία, το Ντέβον και η Κορνουάλη— βρίσκονται πλέον στο «κόκκινο». Είναι η τρίτη φορά τα τελευταία πέντε χρόνια (2022, 2025, 2026) που η χώρα αντιμετωπίζει ανάλογες συνθήκες.

Ο Ιούλιος κατέγραψε μόλις το 7% των αναμενόμενων βροχοπτώσεων πανεθνικά, ενώ στον βρετανικό Νότο το ποσοστό άγγιξε το 1%, με περιοχές του Ντέβον να συμπληρώνουν 50 ημέρες χωρίς σταγόνα βροχής. Αν και οι χειμερινές βροχές είχαν γεμίσει τους ταμιευτήρες, τα αποθέματα έχουν ήδη υποχωρήσει κατά 7,4% κάτω από τον μέσο όρο της εποχής, με βασικούς ταμιευτήρες όπως ο Wimbleball και ο Blagdon να βρίσκονται σε «εξαιρετικά χαμηλά» επίπεδα.

Περιορισμοί στο νερό και η οργή για τις διαρροές

Η σοβαρότητα της κατάστασης έχει φέρει το 40% του βρετανικού πληθυσμού υπό καθεστώς απαγόρευσης χρήσης λάστιχου ποτίσματος. Επτά μεγάλες εταιρείες ύδρευσης επέβαλαν αυστηρούς περιορισμούς, την ώρα που η Εθνική Ομάδα για την Ξηρασία προειδοποιεί ότι η κατανάλωση νερού γίνεται ταχύτερα από τη φυσική του αναπλήρωση.

Ωστόσο, η κριτική προς τις υποδομές είναι σφοδρή. Έρευνα της Greenpeace UK αποκάλυψε ότι οι εταιρείες ύδρευσης σπαταλούν πέντε φορές περισσότερο νερό λόγω διαρροών στο παρωχημένο δίκτυο αγωγών απ' όσιο θα εξοικονομούσε μια καθολική απαγόρευση χρήσης λάστιχου. Παράλληλα, η Εθνική Ένωση Αγροτών (NFU) εκπέμπει σήμα κινδύνου για την επισιτιστική ασφάλεια της χώρας, στηλιτεύοντας το γεγονός ότι δεν έχει κατασκευαστεί κανένας μεγάλος ταμιευτήρας στη Βρετανία από το 1992.

Οικολογικό αποτύπωμα και ακραίοι καύσωνες

Οι επιπτώσεις στο περιβάλλον είναι ήδη ορατές. Το 78% των ποταμών βρίσκεται σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα, εμποδίζοντας τη μετανάστευση ψαριών όπως ο σολομός του Ατλαντικού, ενώ σε ορισμένες λίμνες επιστρατεύτηκε χημικός αερισμός για να αποτραπεί η μαζική ασφυξία ψαριών λόγω έλλειψης οξυγόνου.

Την ίδια στιγμή, η Βρετανία βρίσκεται αντιμέτωπη με το τέταρτο κύμα καύσωνα της σεζόν, με τον υδράργυρο να φτάνει τους 35°C και το νέο ρεκόρ Ιουνίου να διαμορφώνεται στους 38°C. Η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει καταστήσει τα φαινόμενα ταχείας εξάτμισης νερού έως και 80 φορές πιο πιθανά στη Δυτική Ευρώπη, αυξάνοντας δραματικά τον κίνδυνο δασικών πυρκαγιών. Με τους επιστήμονες να εκτιμούν ότι έως το 2055 η χώρα θα χρειάζεται επιπλέον 5 δισεκατομμύρια λίτρα νερού ημερησίως, η Βρετανία καλείται να επανασχεδιάσει ριζικά τη διαχείριση των υδάτινων πόρων της.