Η νέα μετάλλαξη γρίπης που εξαπλώνεται και προβληματίζει τους επιστήμονες

Η εποχική γρίπη έχει επιστρέψει δυναμικά στο προσκήνιο, καθώς μια νέα γενετική παραλλαγή του ιού, γνωστή ως G155E, συγκεντρώνει το ενδιαφέρον των επιστημόνων. Την ίδια στιγμή, η δραστηριότητα της γρίπης φαίνεται να έχει ξεκινήσει νωρίτερα από το συνηθισμένο, τόσο στις ΗΠΑ όσο και στην Ελλάδα, γεγονός που κάνει τις επόμενες εβδομάδες ιδιαίτερα σημαντικές.

Η G155E αφορά μια αλλαγή στην αιμοσυγκολλητίνη, μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στην επιφάνεια του ιού και παίζει σημαντικό ρόλο τόσο στην είσοδό του στα κύτταρα όσο και στην αναγνώρισή του από το ανοσοποιητικό σύστημα. Επειδή η συγκεκριμένη πρωτεΐνη αποτελεί βασικό στόχο των αντισωμάτων, οι επιστήμονες εξετάζουν εάν η αλλαγή αυτή μπορεί να επηρεάσει την προστασία που έχει αποκτήσει κάποιος είτε από προηγούμενη νόσηση είτε από εμβολιασμό.

Μέχρι στιγμής, πάντως, δεν υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ότι η συγκεκριμένη παραλλαγή προκαλεί βαρύτερη νόσηση. Το βασικό ερώτημα είναι εάν μπορεί να αναγνωρίζεται λιγότερο αποτελεσματικά από την ήδη υπάρχουσα ανοσία και αν αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε περισσότερες λοιμώξεις. Για ασφαλή συμπεράσματα απαιτούνται περισσότερα στοιχεία σχετικά με την εξάπλωσή της, την ανοσολογική απόκριση και την κλινική εικόνα όσων μολύνονται.

Gustavo Fring / Pexels

Στην Ελλάδα, η κατάσταση επίσης παρακολουθείται στενά. Παρότι η θετικότητα παρουσίασε υποχώρηση στην τελευταία καταγραφή, οι νέες νοσοκομειακές εισαγωγές αυξήθηκαν, επομένως είναι ακόμη νωρίς για να θεωρηθεί ότι η πρώιμη έξαρση έχει τελειώσει. Η πορεία της γρίπης επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες, όπως η θερμοκρασία, ο συγχρωτισμός σε κλειστούς χώρους, η ανοσία του πληθυσμού και τα στελέχη που κυκλοφορούν.

Η εμφάνιση της G155E στις ΗΠΑ δεν σημαίνει αυτομάτως ότι η ίδια παραλλαγή θα επικρατήσει και στην Ευρώπη ή ότι θα προκαλέσει ένα δυσκολότερο κύμα γρίπης. Οι επόμενες εβδομάδες, όμως, αναμένεται να δείξουν εάν πρόκειται απλώς για μία ακόμη γενετική αλλαγή του ιού ή για μια παραλλαγή που θα επηρεάσει ουσιαστικά τη φετινή περίοδο.

Ακολουθήστε το E-Radio.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι τα πιο hot νέα της επικαιρότητας.