Vice: Η ιστορία του κολοσσού των media που κήρυξε πτώχευση κουβαλάει πολλά σκάνδαλα

Η Vice κήρυξε πτώχευση - Ο όμιλος διαθέτει περισσότερα από 30 γραφεία σε όλο το κόσμο - Μία κίνηση που αναμενόταν εδώ και μερικές εβδομάδες αλλά τώρα έγινε γνωστή και επίσημη

Η Vice Media, που ιδρύθηκε από τον Shane Smith στο Μόντρεαλ σχεδόν πριν από 30 χρόνια, υπέβαλε αίτηση πτώχευσης τη Δευτέρα στη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης, καταχωρώντας περιουσιακά στοιχεία και υποχρεώσεις της τάξης των 500 εκατομμυρίων δολαρίων έως 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων.

Παράγει περιεχόμενο σε 25 γλώσσες και διαθέτει περισσότερα απο 30 γραφεία στον κόσμο. Ο όμιλος των μέσων ενημέρωσης, με δωρεάν πρόσβαση, στηρίζεται κυρίως στη διαφήμιση για τα έσοδά του.

Η ιστορία πίσω από την ιστορία

Η χρεοκοπία σηματοδοτεί μια ακόμη νέα φάση για μια εταιρεία που έχει πληγεί από κακή διαχείριση και αντιμαχόμενους ιδιοκτήτες, ισχυρισμούς για σeξουαλική παρενόχληση, τεράστια ποσά χρέους, φιλόδοξα αλλά ακυρωμένα σχέδια για να βγει στο χρηματιστήριο και περισσότερο από ένα χρόνο αναζήτησης νέου ιδιοκτήτη.

Ενώ το περιεχόμενο του Vice ήταν συχνά εντυπωσιακό και εποδοκιμαζόταν από τους κριτικούς, με την εταιρεία να παραλαμβάνει κι ένα βραβείο Πούλιτζερ δημοσιογραφίας το 2020, αγωνίστηκε να επιτύχει κερδοφορία καθώς επιδίωκε ταχεία ανάπτυξη, και δεν βοήθησαν σε τίποτα τα σκάνδαλα για τον Shane Smith που κορυφώθηκαν το 2018.

Kαταγγελίες για σeξουαλική παρενόχληση, κακή συμπεριφορά, σεξισμός και διαφορά στους μισθούς

Μετά από μήνες που ήταν γεμάτοι από καταγγελίες για σeξουαλική παρενόχληση, κακή συμπεριφορά, σεξισμό και επίμονη διαφορά στις αμοιβές μεταξύ των δύο φύλων, η Vice Media έκανε κάποιες αλλαγές απο την κορυφή.

Η εταιρεία είχε προσλάβει τη Nancy Dubuc, στέλεχος της τηλεόρασης, για να υπηρετήσει ως νέα Διευθύνουσα Σύμβουλος, αντικαθιστώντας τον συνιδρυτή Shane Smith.

Η παγκόσμια εταιρεία μέσων ενημέρωσης με έδρα το Μπρούκλιν έκανε κάποιες απολύσεις για μήνες και τον Απρίλιο απέλυσε περίπου 100 υπαλλήλους - από τους περίπου 1.500, ανέφερε η Wall Street Journal - καθώς έκλεισε την παραγωγή του "Vice News Tonight", μια κορυφαία εκπομπή στο καλωδιακό κανάλι Vice TV.

Η Διευθύνουσα Σύμβουλος Nancy Dubuc, αποχώρησε τον Φεβρουάριο και τη διαδέχθηκαν δύο στελέχη που ονομάστηκαν συν-CEO: η Hozefa Lokhandwala και ο Bruce Dixon.

Η Vice είχε προσπαθήσει πολλαπλές φορές να κινήσει διαδικασίες πώλησης με μια σειρά από διαφορετικές τράπεζες, αλλά δεν έλαβε ποτέ μια προσφορά, ευχάριστη για τους ιδιοκτήτες της... Η αίτηση πτώχευσης αποκαλύπτει ποιες εταιρείες και επενδυτές εναπόθεσαν τις ελπίδες τους στη διαφημιστική εκστρατεία του Smith σχετικά με την πιθανή τροχιά ανάπτυξης της τηλεόρασης και του διαδικτυακού εγχειρήματος του και μεταξύ των μεγαλύτερων χαμένων στη χρεοκοπία είναι ο κολοσσός ιδιωτικών μετοχών TPG που επένδυσε 450 εκατομμύρια δολάρια το 2017.