Γιατί οι Ουκρανοί κρεμούν ιστούς αράχνης στα χριστουγεννιάτικα δέντρα τους

Κατά τη διάρκεια της περιόδου των Χριστουγέννων στην Ανατολική Ευρώπη, ειδικά στην Ουκρανία, είναι σύνηθες να βλέπεις αράχνες και ιστούς αράχνης να κρέμονται από χριστουγεννιάτικα δέντρα.

Θα μπορούσαν να είναι χρυσό, ασημί, ή μια ολόκληρη σειρά από άλλα χρώματα. μερικά μπορεί να είναι κοσμήματα, ενώ άλλα είναι απλά. Αυτά τα καλλιτεχνικά αραχνίδια δεν είναι διακοσμητικά που ξέμειναν απο το Halloween, αλλά αποτελούν μέρος μιας παράδοσης που ξεκίνησε στα τέλη του 19ου ή στις αρχές του 20ου αιώνα.

Η προέλευσή του λέγεται ότι βρίσκεται σε ένα παραμύθι από την περιοχή που συχνά ονομάζεται "O μύθος της Χριστουγεννιάτικης Αράχνης".

Η ιστορία είναι για μια φτωχή χήρα και τα παιδιά της που ανυπομονούν να στολίσουν το πεύκο που φύτρωσε στον κήπο τους αφού έπεσε εκεί ένα κουκουνάρι. Αλλά δεν έχουν την πολυτέλεια να αγοράσουν στολίδια για το δέντρο όταν φτάσει η περίοδος των γιορτών.

Όπως λέει η ιστορία, οι αράχνες που κατοικούν στο σπίτι τους ακούνε την οικογένεια να κλαίει μια νύχτα γι' αυτό και αποφασίζουν να στολίσουν τα κλαδιά με τους ιστούς τους. Το επόμενο πρωί, οι μεταξένιες δημιουργίες τους άστραφταν χρυσό και ασήμι στο φως του ήλιου και η χήρα και τα παιδιά της απέκτησε όσα ήθελε!

Ο θρύλος των δώρων είναι πλέον γνωστός σε όλο τον κόσμο και το έθιμο των Ουκρανών και των ανθρώπων σε άλλα μέρη της Ανατολικής Ευρώπης να κρεμούν ιστούς αράχνης από τα χριστουγεννιάτικα δέντρα τους συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Η ιστορία έχει εμπνεύσει ακόμη και μια όπερα, The Christmas Spider, από το The American Opera Project.

Οι αράχνες συνδέονται συχνά με την καλή τύχη στην Ουκρανία, επομένως έχει γίνει σύνηθες να μην αφαιρούνται οι ιστοί αράχνης κατά την περίοδο των γιορτών. Πιστεύεται ότι αυτό θα φέρει καλή τύχη για το νέο έτος που έρχεται.