Η υπόγεια πόλη που φιλοξενεί περίπου 40 εθνικότητες ‑ ανάμεσα τους κι Έλληνες

Στην καρδιά της αυστραλιανής ερήμου, 846 χιλιόμετρα βόρεια της Αδελαΐδας, βρίσκεται μια πόλη διαφορετική από όλες τις άλλες: η Coober Pedy.

View this post on Instagram

A post shared by Coober Pedy (@cooberpedysa)

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ

Εδώ, κάτω από την καυτή άμμο και τις ακραίες θερμοκρασίες που αγγίζουν τους 50 βαθμούς Κελσίου, 2.000 άνθρωποι από 40 διαφορετικές χώρες έχουν βρει καταφύγιο… κάτω από τη γη! Και, ναι, ανάμεσά τους βρίσκονται πολλοί Έλληνες.

Μια υπόγεια όαση στη μέση της ερήμου

View this post on Instagram

A post shared by lot1002cooberpedy (@lot1002underground)

Η Coober Pedy πήρε το όνομά της από τη γλώσσα των ιθαγενών και σημαίνει «λευκός άνθρωπος μέσα στην τρύπα» – μια περιγραφή που ταιριάζει απόλυτα στην ιδιομορφία αυτής της πόλης. Η ζωή εδώ κυλά κάτω από την επιφάνεια της γης, σε σπίτια-σπηλιές γνωστά ως «πιρόγες». Αυτές οι υπόγειες κατοικίες προσφέρουν φυσικό κλιματισμό, προστατεύοντας τους κατοίκους από την αφόρητη ζέστη του καλοκαιριού και το τσουχτερό κρύο του χειμώνα.

Η πρωτεύουσα του οπαλίου

View this post on Instagram

A post shared by Placid Gems Jewellery 💎 (@placid.gems)

Η ύπαρξη της Coober Pedy οφείλεται σε ένα πολύτιμο λίθο: το οπάλιο. Η περιοχή φημίζεται ως η «πρωτεύουσα του οπαλίου», καθώς εδώ εξορύσσεται η μεγαλύτερη ποσότητα του πολύτιμου αυτού πετρώματος στον κόσμο. Εκατοντάδες μεταλλωρύχοι –ανάμεσά τους και Έλληνες μετανάστες που έφτασαν εδώ τον 20ό αιώνα– αναζητούν ακόμα και σήμερα την τύχη τους, σκάβοντας στο έδαφος με την ελπίδα να βρουν ένα πολύτιμο κομμάτι.

Μια πόλη με… τα όλα της!

Μπορεί να είναι υπόγεια, αλλά η Coober Pedy διαθέτει όλες τις ανέσεις μιας κανονικής πόλης: εκκλησίες, ξενοδοχεία, εστιατόρια, ακόμα και ένα γήπεδο γκολφ – χωρίς γρασίδι, φυσικά! Η ιδιαιτερότητά της την έχει κάνει αγαπημένο προορισμό του Χόλιγουντ, με ταινίες όπως το Pitch Black, Queen of the Desert και Κόκκινος Πλανήτης να έχουν γυριστεί εδώ.

Οι Έλληνες της Coober Pedy

Η ελληνική κοινότητα της πόλης είναι από τις μεγαλύτερες. Πολλοί από τους πρώτους Έλληνες έφτασαν στη δεκαετία του '50 και του '60, αναζητώντας μια καλύτερη ζωή μέσα από την εξόρυξη οπαλίου. Σήμερα, οι απόγονοί τους συνεχίζουν να ζουν εδώ, διατηρώντας την πολιτιστική τους ταυτότητα μέσα από ελληνικές γιορτές και εκκλησιαστικές παραδόσεις.