Η ευρωπαϊκή πόλη που έχει κορυφαίο αξιοθέατο τα ΜΜΜ της

Στο άκουσμα της λέξης "αξιοθέατο", το μυαλό σου πιθανώς να τρέχει σε κάστρα, καθεδρικούς και μουσεία. Αλλά τι θα έλεγες για ένα... εναέριο τρένο; Καλώς ήρθες στο Βούπερταλ, τη γερμανική πόλη που κατάφερε να μετατρέψει τα μέσα μαζικής μεταφοράς σε τουριστική ατραξιόν πρώτης γραμμής.

Το Schwebebahn, όπως λέγεται το διάσημο τρένο της πόλης, δεν είναι απλώς ένα μέσο μετακίνησης. Είναι ένα μηχανολογικό θαύμα που αιωρείται πάνω από τον ποταμό Βούπερ και τραβά τα βλέμματα κάθε φορά που γλιστρά σχεδόν αθόρυβα στον αέρα. Οι ράγες του δεν είναι κάτω από το δάπεδο, αλλά πάνω από την οροφή των βαγονιών — και αυτό αλλάζει τα πάντα.

Το πρώτο... ιπτάμενο τρένο στην πόλη που δεν υπήρχε ακόμα

Η λειτουργία του Schwebebahn ξεκίνησε το 1901, 28 χρόνια πριν καν ιδρυθεί η πόλη του Βούπερταλ! Πρόκειται δηλαδή για ένα σύστημα που όχι μόνο προηγήθηκε της εποχής του αλλά και της ίδιας της πόλης που σήμερα εξυπηρετεί.

Η γραμμή του τρένου έχει μήκος 13,3 χιλιόμετρα και ολοκληρώνεται σε περίπου 30 λεπτά, ενώ πάνω από 80.000 επιβάτες την χρησιμοποιούν καθημερινά. Το πιο εντυπωσιακό; Τα 10 από τα 13 αυτά χιλιόμετρα βρίσκονται κυριολεκτικά πάνω από τον ποταμό. Έτσι, το εναέριο τρένο δεν τρώει πολύτιμο χώρο από τον αστικό ιστό και μετατρέπεται σε ένα μοναδικό “ποτάμι-τρένο” που αιωρείται.

Περισσότεροι από 20 σταθμοί εξυπηρετούν το δίκτυο, οι περισσότεροι εξίσου εναέριοι και εντυπωσιακά σχεδιασμένοι. Κάποιοι μάλιστα έχουν φουτουριστική αισθητική, δίνοντας την αίσθηση πως δε βρίσκεσαι στη Βόρεια Ρηνανία – Βεστφαλία αλλά σε επεισόδιο επιστημονικής φαντασίας. Αν και για κάποιους επιβάτες η ιδέα ότι κάτω από τα πόδια τους δε βρίσκεται δρόμος αλλά ένα ποτάμι προκαλεί δέος (ή ένα μικρό σφίξιμο), οι περισσότεροι δε χορταίνουν τη θέα και την αίσθηση.

Μια πόλη που ξέρει να κοιτά ψηλά

Το Βούπερταλ, με πληθυσμό περίπου 355.000 κατοίκους, είναι η 17η μεγαλύτερη πόλη της Γερμανίας και η 7η στη Βόρεια Ρηνανία – Βεστφαλία. Ιδρύθηκε μόλις το 1929, από τη συγχώνευση πόλεων της περιοχής, και πήρε το όνομά της από τον ποταμό Βούπερ που τη διασχίζει.

Πέρα από το αιωρούμενο στολίδι του, το Βούπερταλ έχει κι άλλα ενδιαφέροντα να επιδείξει. Από το εντυπωσιακό κτίριο της Όπερας και το Μέγαρο Μουσικής, μέχρι τον ζωολογικό του κήπο και το μουσείο του Φρίντριχ Ένγκελς, του φιλοσόφου που συνυπέγραψε το Κομμουνιστικό Μανιφέστο, η πόλη αναπνέει κουλτούρα και ιστορία.

Με τα δύο τρίτα της έκτασής του καλυμμένα από πάρκα, το Βούπερταλ διεκδικεί επάξια και τον τίτλο της πράσινης πόλης. Όπως λένε οι ντόπιοι, όπου κι αν σταθείς, απέχεις το πολύ 10 λεπτά με τα πόδια από ένα πάρκο ή δάσος. Και σαν να μην έφταναν όλα αυτά, η πόλη έχει και μια ενεργή ελληνική κοινότητα, που προσθέτει ακόμη περισσότερο χρώμα στην τοπική κοινωνία.

Ακολουθήστε το E-Radio.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι τα πιο hot νέα της επικαιρότητας.