Mπορεί η αλλαγή της ώρας να επηρεάσει την ψυχολογία μας;

Αυτή την Κυριακή γυρίζουμε τα ρολόγια μας μία ώρα πίσω, μπαίνοντας και επίσημα στη χειμερινή περίοδο. Θεωρητικά, «κερδίζουμε» μια ώρα ύπνου. Πρακτικά, όμως, για πολλούς ξεκινά η εποχή των daylight saving scaries — εκείνης της ανεξήγητης μελαγχολίας που φέρνει το σκοτάδι νωρίτερα, το κρύο να πλησιάζει και τη διάθεση να κάνει βουτιά.

Η αλλαγή της ώρας συχνά αντιμετωπίζεται ως μια αθώα τυπικότητα. Όμως, η επιστήμη λέει άλλα. Το σώμα μας χρειάζεται χρόνο να συγχρονιστεί με το νέο πρόγραμμα, και αυτή η μικρή «αναστάτωση» μπορεί να φέρει κόπωση, δυσκολία ύπνου και έλλειψη συγκέντρωσης. Ιδιαίτερα οι πιο ευαίσθητες ομάδες –παιδιά, ηλικιωμένοι, άτομα με προβλήματα ύπνου– νιώθουν πιο έντονα το λεγόμενο jet lag του ρολογιού.

Πέρα από τη φυσιολογία, έρχεται και η ψυχολογία. Μια έρευνα της Talker Research σε 2.000 άτομα έδειξε ότι 4 στους 10 βιώνουν “daylight saving scaries”, δηλαδή μια μορφή εποχικής μελαγχολίας που κάνει την εμφάνισή της με τη μείωση του φωτός. Τα συμπτώματα; Ευερεθιστότητα, έλλειψη ενέργειας, άγχος και σε αρκετές περιπτώσεις, εποχική κατάθλιψη (SAD). Όπως εξηγεί η ψυχοθεραπεύτρια Helen Wells, «όταν μειώνεται το φως της μέρας, πέφτουν και τα επίπεδα σεροτονίνης, της ορμόνης που συνδέεται με την καλή διάθεση».

Ωστόσο, υπάρχει και η θετική πλευρά. Η χειμερινή ώρα, σε αντίθεση με τη θερινή, ευθυγραμμίζεται καλύτερα με τον κιρκάδιο ρυθμό, το εσωτερικό ρολόι του σώματός μας που ρυθμίζει τα πάντα: ύπνο, ενέργεια, ορμόνες, μεταβολισμό. Με λίγα λόγια, το σώμα “ανασαίνει” ξανά με φυσικό ρυθμό. Αυτό σημαίνει καλύτερη ποιότητα ύπνου, μειωμένο στρες και πιο σταθερή διάθεση.